Que sont les dents de lait ?

Que sont les dents de lait ?

Un bébé naît généralement sans dents visibles dans la bouche. Cependant, chez un nouveau-né, il y a 20 dents de lait entièrement formées ou dents primaires situées sous les gencives. Ces dents se desserrent et tombent entre 6 et 10 ans pour laisser place aux dents adultes.

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Les dents de lait émergent des gencives d’un bébé au cours des deux premières années de sa vie. Au moment où le nourrisson est âgé de 2,5 à 3,0 ans, les 20 dents de lait devraient avoir complètement émergé. Les dents de lait apparaissent généralement dans l’ordre suivant :

• Les quatre dents de devant, les incisives centrales, sont les premières dents à émerger (deux dans chacune des mâchoires supérieure et inférieure) et commencent à apparaître dès six mois après la naissance.
• Ensuite, deux incisives latérales dans les mâchoires supérieure et inférieure poussent à côté des incisives centrales et lorsqu’un enfant atteint 15 mois, il a généralement un ensemble complet de huit incisives – les dents mordantes ou coupantes.
• Ensuite, les premières molaires apparaissent, qui aident le bébé à broyer la nourriture. Deux premières molaires de chaque mâchoire émergent et sont positionnées à un espace des incisives pour laisser la place aux canines de se développer entre les deux. Les premières molaires doivent s’être développées vers l’âge de 19 mois
• Les dents canines ou cuspidées suivent, avec deux apparaissant généralement dans chaque mâchoire à l’âge de 23 mois. Ces dents sont utilisées pour déchirer et permettent au bébé de gérer des aliments plus texturés.
• Enfin, les deuxièmes molaires apparaissent, encore deux sur la mâchoire supérieure et deux sur la mâchoire inférieure et complètent l’ensemble des 20 dents de lait vers l’âge de 27 mois.

Chronologie générale du développement des dents de lait

Le schéma d’émergence des dents de lait peut varier d’un bébé à l’autre, mais en général, la chronologie suivante s’applique :

• Vers 15 mois, 8 dents sont généralement présentes
• Vers 19 mois, 12 dents sont généralement présentes
• Vers 23 mois, 16 dents sont généralement présentes
• Vers 27 mois, 20 dents sont généralement présentes

Une fois la dentition primaire terminée, les mâchoires du bébé grandissent pour laisser place aux dents permanentes qui commencent à apparaître vers l’âge de 6 ans. Les dents de lait commencent alors à tomber au cours des 6 années suivantes et sont remplacées par un ensemble complet de dents permanentes vers l’âge de 12 ans.

Prendre soin des dents de lait

Bien que les dents de lait soient temporaires, elles doivent toujours être exemptes de caries et nécessitent un entretien minutieux. La carie dentaire peut survenir très tôt dans la vie d’un bébé et est appelée « carie du biberon » ou « syndrome de la bouche qui allaite ». La condition survient si les dents du bébé sont fréquemment exposées à des liquides sucrés pendant des périodes prolongées.

Les moyens de prévenir la carie dentaire du lait sont similaires à ceux de la prévention de la carie dentaire chez l’adulte et comprennent le maintien d’une bonne hygiène bucco-dentaire et l’interdiction de laisser un nourrisson ou un enfant s’endormir avec un biberon contenant du lait maternisé, des jus de fruits ou des liquides sucrés.

Des dents de lait saines aident un enfant à manger, à mâcher et à parler normalement et des dents cariées peuvent entraver la capacité de l’enfant à manger normalement, affectant ainsi sa croissance et son développement. De plus, une dent primaire cariée peut entraîner une infection qui peut endommager la dent permanente qui pousse en dessous.

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