Allergies alimentaires chez les enfants | Médecine Johns Hopkins

Allergies alimentaires chez les enfants | Médecine Johns Hopkins

Qu’est-ce que l’allergie alimentaire ?

Une allergie alimentaire est une réponse anormale du corps à un certain aliment. Il est important de savoir que cela est différent d’une intolérance alimentaire, qui n’affecte pas le système immunitaire, bien que certains des mêmes symptômes puissent être présents.

Qu’est-ce qui cause l’allergie alimentaire?

Avant d’avoir une réaction d’allergie alimentaire, un enfant sensible doit avoir été exposé à l’aliment au moins une fois auparavant, ou pourrait également être sensibilisé par le lait maternel. C’est la deuxième fois que votre enfant mange la nourriture que les symptômes allergiques se produisent. À ce moment-là, lorsque les anticorps IgE réagissent avec les aliments, des histamines sont libérées, ce qui peut provoquer chez votre enfant de l’urticaire, de l’asthme, des démangeaisons dans la bouche, des difficultés respiratoires, des douleurs à l’estomac, des vomissements et/ou de la diarrhée.

Quelle est la différence entre allergie alimentaire et intolérance alimentaire ?

L’allergie alimentaire provoque une réponse du système immunitaire, provoquant chez votre enfant des symptômes allant d’inconfortables à potentiellement mortels. L’intolérance alimentaire n’affecte pas le système immunitaire, bien que certains symptômes puissent être les mêmes que ceux de l’allergie alimentaire.

Quels aliments provoquent le plus souvent des allergies alimentaires ?

Environ 90 % de toutes les allergies alimentaires sont causées par les huit aliments suivants :

• Lait

• Œufs

• Blé

• Soja

• Noix

• Cacahuètes

• Poisson

• Fruits de mer

Les œufs, le lait et les cacahuètes sont les causes les plus courantes d’allergies alimentaires chez les enfants, le blé, le soja et les noix étant également inclus. Les arachides, les noix, le poisson et les crustacés provoquent généralement les réactions les plus graves. Près de 5 % des enfants de moins de cinq ans souffrent d’allergies alimentaires. De 1997 à 2007, la prévalence des allergies alimentaires signalées a augmenté de 18 % chez les enfants de moins de 18 ans. Bien que la plupart des enfants « dépassent » leurs allergies, l’allergie aux arachides, aux noix, au poisson et aux crustacés peut durer toute la vie.

Quels sont les symptômes d’une allergie alimentaire ?

Les symptômes allergiques peuvent apparaître quelques minutes à une heure après l’ingestion de la nourriture. Voici les symptômes les plus courants d’allergie alimentaire. Cependant, chaque enfant peut éprouver des symptômes différemment. Les symptômes peuvent inclure :

• Vomissement

• La diarrhée

• Crampes

• Urticaire

• Gonflement

• Eczéma

• Démangeaisons ou gonflement des lèvres, de la langue ou de la bouche

• Démangeaisons ou oppression dans la gorge

• Difficulté à respirer

• Respiration sifflante

• Pression artérielle abaissée

Selon l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, il ne faut pas beaucoup de nourriture pour provoquer une réaction grave chez les personnes très allergiques. En fait, aussi peu que 1/44 000 d’un noyau d’arachide peut provoquer une réaction allergique chez les personnes gravement allergiques.

Les symptômes de l’allergie alimentaire peuvent ressembler à d’autres problèmes ou conditions médicales. Consultez toujours le médecin de votre enfant pour un diagnostic.

Traitement des allergies alimentaires

Il n’existe aucun médicament pour prévenir les allergies alimentaires. Le but du traitement est d’éviter les aliments qui causent les symptômes. Après avoir consulté le médecin de votre enfant et trouvé des aliments auxquels votre enfant est allergique, il est très important d’éviter ces aliments et d’autres aliments similaires de ce groupe alimentaire. Si vous allaitez votre enfant, il est important d’éviter les aliments de votre alimentation auxquels votre enfant est allergique. De petites quantités de l’allergène alimentaire peuvent être transmises à votre enfant par le lait maternel et provoquer une réaction.

Il est également important de donner des vitamines et des minéraux à votre enfant s’il est incapable de manger certains aliments. Discutez-en avec le médecin de votre enfant.

Pour les enfants qui ont eu une réaction alimentaire grave, le fournisseur de soins de santé de votre enfant peut prescrire une trousse d’urgence contenant de l’épinéphrine, qui aide à arrêter les symptômes des réactions graves. Consultez le médecin de votre enfant pour plus d’informations.

Certains enfants, sous la direction de leur fournisseur de soins de santé, peuvent recevoir à nouveau certains aliments après trois à six mois pour voir s’ils ont dépassé l’allergie. De nombreuses allergies peuvent être de courte durée chez les enfants et la nourriture peut être tolérée après l’âge de 3 ou 4 ans.

Allergie au lait et au soja

Les allergies au lait et au soja sont généralement observées chez les nourrissons et les jeunes enfants. Souvent, ces symptômes sont différents des symptômes d’autres allergies, mais peuvent plutôt inclure les éléments suivants :

Souvent, le médecin de votre enfant remplacera la préparation de votre bébé par une préparation au soja ou du lait maternel s’il pense qu’il est allergique au lait. Si votre enfant a des problèmes avec le lait maternisé au soja, son fournisseur de soins de santé pourrait le remplacer par un lait maternisé hypoallergénique facile à digérer.

Les symptômes d’une allergie au lait ou au soja peuvent ressembler à d’autres problèmes ou conditions médicales. Consultez toujours le médecin de votre enfant pour un diagnostic.

Prévention des allergies alimentaires

Le développement d’allergies alimentaires ne peut être prévenu, mais peut souvent être retardé chez les nourrissons en suivant ces recommandations :

• Si possible, allaitez votre bébé pendant les six premiers mois.

• Ne donnez pas d’aliments solides à votre enfant avant l’âge de 6 mois ou plus.

• Évitez le lait de vache, le blé, les œufs, les cacahuètes et le poisson pendant la première année de vie de votre enfant.

Dîner au restaurant avec des allergies alimentaires

Si votre enfant a une ou plusieurs allergies alimentaires, manger au restaurant peut être un défi. Cependant, il est possible d’avoir une expérience de restauration saine et satisfaisante; cela demande juste un peu de préparation et de persévérance de votre part.

L’American Dietetics Association propose ces conseils pour faire face aux allergies alimentaires lorsque votre famille mange à l’extérieur de la maison :

• Sachez quels ingrédients se trouvent dans les aliments du restaurant où vous prévoyez de manger. Dans la mesure du possible, obtenez un menu du restaurant à l’avance et passez en revue les éléments du menu.

• Informez votre serveur dès le début de l’allergie alimentaire de votre enfant. Il ou elle doit savoir comment chaque plat est préparé et quels ingrédients sont utilisés. Renseignez-vous sur la préparation et les ingrédients avant de commander. Si votre serveur ne connaît pas cette information ou semble incertain, demandez à parler au gérant ou au chef.

• Évitez le service sous forme de buffet ou de style familial, car il peut y avoir une contamination croisée des aliments en utilisant les mêmes ustensiles pour différents plats.

• Évitez les aliments frits, car la même huile peut être utilisée pour faire frire plusieurs aliments différents.

Une autre stratégie pour manger au restaurant avec des allergies alimentaires consiste à donner à votre serveur ou au gérant une carte d’allergie alimentaire. Une carte d’allergie alimentaire contient des informations sur les articles spécifiques auxquels votre enfant est allergique, ainsi que des informations supplémentaires, telles qu’un rappel pour vous assurer que tous les ustensiles et équipements utilisés pour préparer votre repas sont soigneusement nettoyés avant utilisation. Vous pouvez facilement imprimer vous-même ces cartes à l’aide d’un ordinateur et d’une imprimante. Si votre enfant mange avec des amis et que vous ne serez pas présent, donnez à votre enfant une carte d’allergie alimentaire (ou assurez-vous que l’adulte responsable en a une) à remettre au serveur.

Alternativement, il existe plusieurs types de cartes d’allergie disponibles sur Internet qui peuvent être personnalisées avec les informations personnelles de votre enfant. Un exemple est la Food Allergy Buddy Dining Card, promue par la National Restaurant Association.

La Food Allergy Initiative, en collaboration avec la National Restaurant Association et le Food Allergy and Anaphylaxis Network, a élaboré le programme de formation sur les allergies alimentaires pour les restaurants et les services alimentaires. Ce programme de formation a été développé pour aider les restaurants et autres points de restauration à s’assurer que leurs clients, y compris ceux souffrant d’allergies alimentaires, recevront un repas sûr préparé selon les spécifications du client.