Constipation | Médecine Johns Hopkins

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Qu’est-ce que la constipation ?

La constipation est une condition dans laquelle une personne a des selles inconfortables ou peu fréquentes. Généralement, une personne est considérée comme constipée lorsque les selles entraînent le passage de petites quantités de selles dures et sèches, généralement moins de trois fois par semaine. Cependant, l’élimination normale des selles peut consister à aller à la selle trois fois par jour ou trois fois par semaine ; Cela dépend de la personne.

Environ 4 millions de personnes aux États-Unis souffrent de constipation fréquente. La constipation est la plainte gastro-intestinale la plus courante, entraînant 2,5 millions de visites chez le médecin par an.

Qu’est-ce qui cause la constipation?

Les selles dures et sèches sont le résultat de l’absorption excessive d’eau par le côlon. Normalement, lorsque les aliments se déplacent dans le côlon (également connu sous le nom de gros intestin), le côlon absorbe de l’eau tout en formant des selles (déchets). Les contractions musculaires poussent ensuite les selles vers le rectum et, au moment où les selles atteignent le rectum, la majeure partie de l’eau a été absorbée, ce qui rend les selles solides.

Lorsque les contractions musculaires du côlon sont lentes ou lentes, les selles se déplacent trop lentement dans le côlon, ce qui entraîne l’absorption d’une trop grande quantité d’eau. Certaines des causes les plus courantes de constipation sont les suivantes :

• Médicaments

• Le manque d’exercice

• Pas assez de liquides

• Pas assez de fibres dans l’alimentation

• Syndrome de l’intestin irritable

• Ignorer l’envie d’aller à la selle

• Changements dans les habitudes ou le mode de vie, tels que les voyages, la grossesse et la vieillesse

• Problèmes avec la fonction intestinale

• Abus de laxatifs

Quels sont les symptômes de la constipation ?

Voici les symptômes les plus courants de la constipation. Cependant, chaque individu peut ressentir les symptômes différemment. Les symptômes peuvent inclure :

• Selles difficiles et douloureuses

• Selles moins de trois fois par semaine

• Se sentir ballonné ou mal à l’aise

• Se sentir lent

• Douleur abdominale

Les symptômes de la constipation peuvent ressembler à d’autres conditions ou problèmes médicaux. Consultez toujours votre médecin pour un diagnostic.

Comment diagnostique-t-on la constipation?

Les tests effectués par un médecin dépendront de la durée et de la gravité de la constipation, car la plupart des personnes souffrent de constipation à un moment ou à un autre. Le médecin tiendra également compte de l’âge du patient et de la présence de sang dans les selles, des changements récents dans les habitudes intestinales ou de la perte de poids.

Le diagnostic de la constipation peut inclure :

• Antécédents médicaux. Le médecin demandera une description de la constipation, y compris la durée des symptômes, la fréquence des selles et d’autres informations pour aider à déterminer la cause de la constipation.

• Examen physique. Un examen physique peut également inclure un toucher rectal (DRE), au cours duquel le médecin insère un doigt ganté et lubrifié dans le rectum pour évaluer le tonus du muscle qui ferme l’anus. Cet examen permet également de détecter la sensibilité, l’obstruction, le sang, la quantité et le calibre des selles, et si l’élargissement du rectum est présent.

D’autres tests de diagnostic peuvent inclure :

• Radiographie abdominale

• Série GI inférieure (gastro-intestinale) (également appelée lavement baryté). Une série gastro-intestinale inférieure est une procédure qui examine le rectum, le gros intestin et la partie inférieure de l’intestin grêle. Un fluide appelé baryum (un liquide métallique, chimique, crayeux, utilisé pour recouvrir l’intérieur des organes afin qu’ils apparaissent sur une radiographie) est administré dans le rectum sous forme de lavement. Une radiographie de l’abdomen montre des rétrécissements (zones rétrécies), des obstructions (blocages) et d’autres problèmes.

• Coloscopie. La coloscopie est une procédure qui permet au médecin de visualiser toute la longueur du gros intestin et peut souvent aider à identifier les excroissances anormales, les tissus enflammés, les ulcères et les saignements. Il s’agit d’insérer un coloscope, un long tube flexible et éclairé, à travers le rectum jusqu’au côlon. Le coloscope permet au médecin de voir la muqueuse du côlon, de prélever des tissus pour un examen plus approfondi et éventuellement de traiter certains problèmes découverts.

• Sigmoïdoscopie. Une sigmoïdoscopie est une procédure de diagnostic qui permet au médecin d’examiner l’intérieur d’une partie du gros intestin et est utile pour identifier les causes de la diarrhée, des douleurs abdominales, de la constipation, des excroissances anormales et des saignements. Un tube court, flexible et éclairé, appelé sigmoïdoscope, est inséré dans l’intestin par le rectum. La lunette souffle de l’air dans l’intestin pour le gonfler et faciliter la visualisation de l’intérieur.

• Étude du transit colorectal. Ce test montre dans quelle mesure les aliments se déplacent dans le côlon. Le patient avale des gélules contenant de petits marqueurs visibles aux rayons X. Le patient suit un régime riche en fibres au cours du test, et le mouvement des marqueurs à travers le côlon est surveillé par des radiographies abdominales prises plusieurs fois trois à sept jours après l’ingestion de la capsule.

• Tests de la fonction anorectale. Ces tests diagnostiquent la constipation causée par un fonctionnement anormal de l’anus ou du rectum.

Traitement de la constipation

Le traitement spécifique de la constipation sera déterminé par votre médecin en fonction de :

• Votre âge, votre état de santé général et vos antécédents médicaux

• Étendue de la condition

• Votre tolérance à des médicaments, procédures ou thérapies spécifiques

• Attentes pour l’évolution de cette condition

• Votre avis ou préférence

Le plus souvent, la constipation peut être traitée par des changements de régime alimentaire et de mode de vie, qui soulagent les symptômes et aident à prévenir la maladie. Le traitement peut inclure :

• Modifications du régime alimentaire. Une alimentation avec 20 à 35 grammes de fibres par jour aide à la formation de selles molles et volumineuses. Bien que l’ajout d’aliments tels que les haricots, les grains entiers, les céréales de son, les fruits et légumes frais soit utile pour ajouter des fibres à l’alimentation. Limiter les aliments tels que la crème glacée, les fromages, les viandes et les aliments transformés, qui contiennent peu ou pas de fibres, peut également être utile.

• Laxatifs. Des laxatifs peuvent être prescrits après que les changements de régime et de mode de vie n’aient pas été efficaces.

• Éliminer ou changer de médicament

• Biofeedback. Le biofeedback est utilisé pour traiter la constipation chronique causée par un dysfonctionnement anorectal. Ce traitement recycle les muscles qui contrôlent la libération des selles.

Les changements de mode de vie, tels que l’augmentation de la consommation d’eau et de jus, l’exercice régulier et le fait de laisser suffisamment de temps pour les selles quotidiennes peuvent être utiles.

Quelles sont les bonnes sources de fibres ?

Quelles sont les complications de la constipation ?

La constipation peut entraîner des complications, telles que des hémorroïdes, qui surviennent en forçant pour aller à la selle, ou des fissures anales (déchirures de la peau autour de l’anus) qui se produisent lorsque des selles dures étirent le muscle sphincter. Cela peut entraîner des saignements rectaux.

Parfois, l’effort provoque également un prolapsus rectal, où une petite quantité de muqueuse intestinale sort de l’ouverture anale. La constipation peut également provoquer une impaction fécale, qui survient principalement chez les enfants et les personnes âgées. Les selles dures compriment si étroitement l’intestin et le rectum que l’action de poussée normale du côlon n’est pas suffisante pour expulser les selles.