Pneumonie – Symptômes et causes

Pneumonie – Symptômes et causes

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La pneumonie et vos poumons

La pneumonie et vos poumons

La plupart des pneumonies surviennent lorsqu’une panne des défenses naturelles de votre corps permet aux germes d’envahir et de se multiplier dans vos poumons. Pour détruire les organismes attaquants, les globules blancs s’accumulent rapidement. Avec les bactéries et les champignons, ils remplissent les sacs aériens de vos poumons (alvéoles). La respiration peut être laborieuse. Un signe classique de pneumonie bactérienne est une toux qui produit des expectorations épaisses, teintées de sang ou jaunâtres-verdâtres avec du pus.

La pneumonie est une infection qui enflamme les sacs aériens dans un ou les deux poumons. Les alvéoles peuvent se remplir de liquide ou de pus (matière purulente), provoquant une toux accompagnée de mucosités ou de pus, de la fièvre, des frissons et des difficultés respiratoires. Une variété d’organismes, y compris des bactéries, des virus et des champignons, peuvent causer une pneumonie.

La pneumonie peut varier en gravité de légère à potentiellement mortelle. Elle est plus grave pour les nourrissons et les jeunes enfants, les personnes de plus de 65 ans et les personnes ayant des problèmes de santé ou un système immunitaire affaibli.

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Les symptômes

Les signes et les symptômes de la pneumonie varient de légers à graves, selon des facteurs tels que le type de germe à l’origine de l’infection, votre âge et votre état de santé général. Les signes et symptômes bénins ressemblent souvent à ceux d’un rhume ou d’une grippe, mais ils durent plus longtemps.

Les signes et symptômes de la pneumonie peuvent inclure :

• Douleur thoracique lorsque vous respirez ou toussez
• Confusion ou changements dans la conscience mentale (chez les adultes de 65 ans et plus)
• Toux, qui peut produire des mucosités
• Fatigue
• Fièvre, transpiration et frissons
• Température corporelle inférieure à la normale (chez les adultes de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli)
• Nausées, vomissements ou diarrhée
• Essoufflement

Les nouveau-nés et les nourrissons peuvent ne présenter aucun signe d’infection. Ou ils peuvent vomir, avoir de la fièvre et tousser, paraître agités ou fatigués et sans énergie, ou avoir des difficultés à respirer et à manger.

Quand consulter un médecin

Consultez votre médecin si vous avez des difficultés à respirer, des douleurs thoraciques, une fièvre persistante de 102 F (39 C) ou plus, ou une toux persistante, surtout si vous toussez du pus.

Il est particulièrement important que les personnes appartenant à ces groupes à haut risque consultent un médecin :

• Adultes de plus de 65 ans
• Enfants de moins de 2 ans présentant des signes et des symptômes
• Les personnes ayant un problème de santé sous-jacent ou un système immunitaire affaibli
• Les personnes recevant une chimiothérapie ou prenant des médicaments qui suppriment le système immunitaire

Pour certaines personnes âgées et les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque ou de problèmes pulmonaires chroniques, la pneumonie peut rapidement devenir une maladie potentiellement mortelle.

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causes

De nombreux germes peuvent provoquer une pneumonie. Les plus courants sont les bactéries et les virus présents dans l’air que nous respirons. Votre corps empêche généralement ces germes d’infecter vos poumons. Mais parfois, ces germes peuvent dominer votre système immunitaire, même si votre santé est généralement bonne.

La pneumonie est classée selon les types de germes qui la causent et l’endroit où vous avez contracté l’infection.

Pneumonie communautaire

La pneumonie communautaire est le type de pneumonie le plus courant. Il se produit en dehors des hôpitaux ou d’autres établissements de soins de santé. Cela peut être causé par :

• Bactéries. La cause la plus fréquente de pneumonie bactérienne aux États-Unis est Streptococcus pneumoniae. Ce type de pneumonie peut survenir seul ou après un rhume ou la grippe. Elle peut affecter une partie (lobe) du poumon, une affection appelée pneumonie lobaire.
• Organismes ressemblant à des bactéries. Mycoplasma pneumoniae peut également provoquer une pneumonie. Il produit généralement des symptômes plus légers que les autres types de pneumonie. La pneumonie de la marche est un nom informel donné à ce type de pneumonie, qui n’est généralement pas assez grave pour nécessiter un repos au lit.
• Champignons. Ce type de pneumonie est plus fréquent chez les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques ou d’un système immunitaire affaibli, et chez les personnes qui ont inhalé de fortes doses d’organismes. Les champignons qui en sont la cause peuvent être trouvés dans le sol ou les excréments d’oiseaux et varient selon l’emplacement géographique.
• Virus, y compris COVID-19. Certains des virus qui causent le rhume et la grippe peuvent provoquer une pneumonie. Les virus sont la cause la plus fréquente de pneumonie chez les enfants de moins de 5 ans. La pneumonie virale est généralement bénigne. Mais dans certains cas, cela peut devenir très grave. Le coronavirus 2019 (COVID-19) peut provoquer une pneumonie, qui peut devenir grave.

Pneumonie nosocomiale

Certaines personnes attrapent une pneumonie lors d’un séjour à l’hôpital pour une autre maladie. La pneumonie nosocomiale peut être grave parce que la bactérie qui la cause peut être plus résistante aux antibiotiques et parce que les personnes qui en sont atteintes sont déjà malades. Les personnes qui utilisent des appareils respiratoires (ventilateurs), souvent utilisés dans les unités de soins intensifs, courent un risque plus élevé de ce type de pneumonie.

Pneumonie nosocomiale

La pneumonie nosocomiale est une infection bactérienne qui survient chez les personnes qui vivent dans des établissements de soins de longue durée ou qui reçoivent des soins dans des cliniques externes, y compris des centres de dialyse rénale. Comme la pneumonie nosocomiale, la pneumonie nosocomiale peut être causée par des bactéries plus résistantes aux antibiotiques.

Pneumonie par aspiration

La pneumonie par aspiration survient lorsque vous inhalez des aliments, des boissons, des vomissements ou de la salive dans vos poumons. L’aspiration est plus probable si quelque chose perturbe votre réflexe nauséeux normal, comme une lésion cérébrale ou un problème de déglutition, ou une consommation excessive d’alcool ou de drogues.

Facteurs de risque

La pneumonie peut toucher n’importe qui. Mais les deux tranches d’âge les plus à risque sont :

• Enfants de 2 ans ou moins
• Les personnes âgées de 65 ans ou plus

Les autres facteurs de risque comprennent :

• Être hospitalisé. Vous êtes plus à risque de pneumonie si vous êtes dans une unité de soins intensifs d’un hôpital, surtout si vous êtes sur une machine qui vous aide à respirer (un ventilateur).
• Maladie chronique. Vous êtes plus susceptible de contracter une pneumonie si vous souffrez d’asthme, de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou de maladie cardiaque.
• Fumeur. Fumer endommage les défenses naturelles de votre corps contre les bactéries et les virus qui causent la pneumonie.
• Système immunitaire affaibli ou supprimé. Les personnes qui ont le VIH/SIDA, qui ont subi une greffe d’organe ou qui reçoivent une chimiothérapie ou des stéroïdes à long terme sont à risque.

Complications

Même avec un traitement, certaines personnes atteintes de pneumonie, en particulier celles des groupes à haut risque, peuvent présenter des complications, notamment :

• Bactéries dans le sang (bactériémie). Les bactéries qui pénètrent dans la circulation sanguine à partir de vos poumons peuvent propager l’infection à d’autres organes, provoquant potentiellement une défaillance organique.
• Difficulté à respirer. Si votre pneumonie est grave ou si vous souffrez de maladies pulmonaires sous-jacentes chroniques, vous pourriez avoir de la difficulté à respirer suffisamment d’oxygène. Vous devrez peut-être être hospitalisé et utiliser un appareil respiratoire (ventilateur) pendant que votre poumon guérit.
• Accumulation de liquide autour des poumons (épanchement pleural). La pneumonie peut provoquer une accumulation de liquide dans le mince espace entre les couches de tissu qui tapissent les poumons et la cavité thoracique (plèvre). Si le liquide s’infecte, vous devrez peut-être le faire drainer par un drain thoracique ou l’enlever chirurgicalement.
• Abcès pulmonaire. Un abcès se produit si du pus se forme dans une cavité du poumon. Un abcès est généralement traité avec des antibiotiques. Parfois, une intervention chirurgicale ou un drainage avec une longue aiguille ou un tube placé dans l’abcès est nécessaire pour retirer le pus.

La prévention

Pour aider à prévenir la pneumonie :

• Se faire vacciner. Des vaccins sont disponibles pour prévenir certains types de pneumonie et la grippe. Discutez avec votre médecin de la possibilité d’obtenir ces injections. Les directives de vaccination ont changé au fil du temps, alors assurez-vous de revoir votre statut vaccinal avec votre médecin même si vous vous souvenez d’avoir déjà reçu un vaccin contre la pneumonie.
• Assurez-vous que les enfants soient vaccinés. Les médecins recommandent un vaccin contre la pneumonie différent pour les enfants de moins de 2 ans et pour les enfants de 2 à 5 ans qui présentent un risque particulier de maladie pneumococcique. Les enfants qui fréquentent une garderie collective devraient également se faire vacciner. Les médecins recommandent également le vaccin contre la grippe pour les enfants de plus de 6 mois.
• Pratiquez une bonne hygiène. Pour vous protéger contre les infections respiratoires qui conduisent parfois à une pneumonie, lavez-vous les mains régulièrement ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool.
• Ne fumez pas. Fumer endommage les défenses naturelles de vos poumons contre les infections respiratoires.
• Gardez votre système immunitaire fort. Dormez suffisamment, faites de l’exercice régulièrement et adoptez une alimentation saine.