En savoir plus sur les causes et les traitements

En savoir plus sur les causes et les traitements

Quand Ali Rendulic et son mari, Matt, étaient dans la fin de la vingtaine, ils ont décidé de fonder une famille. En un mois, Rendulic, alors âgée de 27 ans, était enceinte et en mai 2013, elle a donné naissance à un fils, Conner.

Quand Ali Rendulic et son mari Matt ont commencé à essayer d’avoir un deuxième enfant, ils pensaient que ce serait aussi simple que de tomber enceinte la première fois. Mais il a fallu trois ans avec plusieurs pertes déchirantes avant de pouvoir concevoir un deuxième enfant. Avec l’aimable autorisation d’Ali Rendulic

« C’était tellement facile », a déclaré Rendulic, 33 ans, de Forrest Hills, en Pennsylvanie, à TODAY Parents. « Nous avons attendu environ trois ans et nous nous sommes dit : ‘Recommençons à essayer’. Et nous avons en quelque sorte eu la même conversation et nous nous attendions aux mêmes résultats.

Mais tomber enceinte d’un deuxième enfant n’a pas été facile. Environ quatre mois plus tard, Rendulic a découvert qu’elle était enceinte. Peu de temps après, elle a fait une fausse couche. Puis ils ont passé une autre année à essayer avant qu’elle ne tombe à nouveau enceinte. Encore une fois, Rendulic a fait une fausse couche.

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« C’était annihilant, vraiment, juste de lutter pendant si longtemps », a-t-elle déclaré. « Les médecins ont dit ‘Nous savons que votre corps est en bonne santé et nous ne savons tout simplement pas pourquoi vous ne pouvez pas porter un deuxième bébé.' »

Qu’est-ce que l’infertilité secondaire ?

Rendulic avait une infertilité secondaire inexpliquée. L’infertilité secondaire, la difficulté à concevoir après une grossesse antérieure, survient probablement au même rythme que l’infertilité primaire, affectant environ 10 % des couples.

« L’infertilité secondaire est assez courante », a déclaré à TODAY Parents le Dr Meredith Snook, professeur adjoint au Département d’obstétrique, de gynécologie et des sciences de la reproduction de l’Université de Pittsburgh. « La meilleure définition est une femme qui n’a pas pu établir de grossesse clinique après 12 mois de rapports sexuels non protégés, mais qui a déjà eu une grossesse clinique. »

Alors que de nombreux patients pensent qu’ils n’ont d’infertilité secondaire que s’ils ont accouché, Snook a déclaré que même les femmes dont la grossesse se termine par une fausse couche connaissent une infertilité secondaire.

«Ce n’est pas nécessairement que vous deviez avoir un accouchement réel d’un bébé. C’est que vous avez eu une grossesse clinique, et maintenant vous avez du mal à retomber enceinte », a-t-elle expliqué.

Causes de l’infertilité secondaire

« La grande majorité des causes que nous voyons dans l’infertilité primaire et secondaire », a déclaré le Dr Stephanie Beall, spécialiste de la fertilité chez Shady Grove Fertility.

Les causes incluent :

• Irrégularités hormonales
• Facteurs utérins
• Blocage des trompes de Fallope
• Problèmes d’ovulation
• Complications des naissances antérieures, y compris les cicatrices
• Âge
• Réserve d’oeufs
• Qualité et mobilité du sperme
• Facteurs liés au mode de vie, tels que l’obésité ou le tabagisme

Beaucoup de personnes aux prises avec l’infertilité secondaire se sentent choquées lorsque tomber enceinte ne se produit pas aussi naturellement qu’avant.

« Cela peut être une bonne surprise », a déclaré Beall. « Surtout s’ils ont conçu très facilement au début. »

Stacey Rusch a lutté contre l’infertilité secondaire et partage ses expériences sur son blog. Elle veut sensibiliser à ce sujet et à la façon dont les femmes afro-américaines connaissent des taux d’infertilité plus élevés et se font soigner plus tard. Avec l’aimable autorisation d’Instagram/@FrauRusch

C’est exactement ce qui est arrivé à Stacey Rusch. Même si elle est tombée enceinte sans problème après 35 ans avec sa fille, elle et son mari ont du mal à concevoir un deuxième enfant.

« Je ne savais pas que deux ans pouvaient représenter une baisse significative de la fertilité d’une personne », a déclaré aujourd’hui Rusch, une journaliste télévisée lifestyle qui partage son parcours avec l’infertilité sur son site Web. « Je pensais que ce serait facile mais malheureusement ça ne l’a pas été. »

Infertilité secondaire : quand demander un traitement

Les experts disent que les couples ne réalisent pas que seulement quelques années font une différence lorsqu’il s’agit de tomber enceinte une deuxième fois.

« Si vous commencez à fonder votre famille plus tard dans la vie, vous ne voulez pas nécessairement retarder le fait d’avoir un deuxième enfant », a déclaré Beall. « Il y a une grande différence entre 37 et 40. »

C’est aussi pourquoi les couples plus âgés devraient se faire soigner plus tôt. Les femmes de 35 ans et moins sont considérées comme stériles si elles n’utilisent pas de contraception depuis un an et ne peuvent pas tomber enceintes. De 35 à 40 ans, les femmes devraient voir une assistance à la fertilité après six mois et les femmes de 40 ans et plus devraient demander de l’aide après seulement trois mois.

Pourtant, les personnes atteintes d’infertilité secondaire reportent souvent le traitement.

« Il y a un peu de déni », a déclaré Beall. « Les couples qui luttent contre l’infertilité secondaire ont tendance à avoir plus de culpabilité, à se sentir égoïstes et à penser qu’ils devraient être heureux avec les enfants qu’ils ont. »

Rendulic comprend certainement cela.

« Vous vous sentez mal de vouloir un autre enfant », a-t-elle déclaré.

Les traitements de l’infertilité secondaire sont les mêmes que pour le traitement de l’infertilité primaire. Tout d’abord, les médecins examinent les deux partenaires pour s’assurer que les trompes ne sont pas bloquées et que les spermatozoïdes se déplacent correctement, par exemple.

« La composante du facteur masculin peut être évaluée avec une analyse du sperme et une enquête sur le dysfonctionnement sexuel », a déclaré Snook. « Souvent, avec l’âge, nous nous concentrerons davantage sur l’évaluation de la réserve ovarienne d’une femme, ce qui peut guider les options de traitement. »

Pour certains patients, comme Rendulic, il existe une infertilité inconnue, ce qui signifie que les médecins ne savent pas pourquoi le couple ne peut pas concevoir. Pour d’autres, les médecins peuvent déterminer une cause et cela influence le traitement.

Parfois, les femmes prennent des médicaments qui stimulent leur ovulation, ce qui est une façon de la traiter. Rusch a opté pour la fécondation in vitro (FIV), considérée comme le traitement le plus agressif.

« Je comprends que mes chances d’avoir un enfant sont très minces sans aide. La meilleure chance que j’ai est avec la FIV », a déclaré Rusch.

Il y a aussi l’insémination intra-utérine (IIU), que Rendulic avait, où les médecins injectent du sperme dans l’utérus. Elle est maintenant enceinte d’un deuxième enfant prévu pour fin juillet.

« J’ai été vraiment reconnaissante », a-t-elle déclaré. « Je pense que nous avons évolué en couple. Trois ans de ce que nous avons vécu auraient pu vraiment nous séparer.

Cet article a été initialement publié en 2019.