Durée et quand s’inquiéter

Durée et quand s’inquiéter

Votre corps a besoin de consommer régulièrement au moins 13 vitamines et 16 minéraux pour fonctionner correctement.

Une alimentation bien équilibrée est le meilleur moyen d’obtenir ces nutriments. Cela dit, les multivitamines constituent une bonne source alternative pour ceux qui ne sont pas en mesure de satisfaire leurs besoins en nutriments par le biais d’un régime alimentaire seul.

Les multivitamines qui fournissent jusqu’à 100 % des apports nutritionnels de référence (ANREF) quotidiens sont généralement considérées comme sûres et souvent sans effets secondaires, tant que vous les prenez comme indiqué.

Néanmoins, certaines personnes peuvent encore ressentir quelques effets secondaires lors de la prise de multivitamines. Certains effets secondaires sont plus fréquents que d’autres (2, 3).

Effets secondaires courants

Certains effets secondaires sont plus susceptibles de se produire que d’autres lorsque vous prenez des multivitamines. Ceux-ci incluent (2, 3):

• constipation
• diarrhée
• maux d’estomac
• nausée

Ces effets secondaires liés à l’intestin sont généralement mineurs et souvent temporaires. Ils ont tendance à disparaître à mesure que votre corps s’habitue à prendre la multivitamine.

Néanmoins, contactez votre fournisseur de soins de santé pour obtenir une assistance supplémentaire si vos symptômes persistent.

Effets secondaires rares

Les effets secondaires plus rares des multivitamines incluent (2, 3):

• maux de tête
• saignements de nez
• insomnie
• goutte

Ceux-ci se produisent généralement très rarement, surtout si la dose de nutriments dans votre multivitamine ne dépasse pas la limite supérieure de sécurité quotidienne (UL).

Cependant, les personnes qui combinent des multivitamines avec d’autres suppléments ou consomment des quantités importantes d’aliments enrichis peuvent dépasser l’UL pour certains nutriments. Cela peut augmenter leur risque d’effets secondaires (4).

Les entreprises alimentaires ajoutent parfois des nutriments aux aliments pendant le processus de fabrication. Ce sont des aliments enrichis.

Certaines personnes peuvent également présenter des réactions allergiques graves à certaines multivitamines, bien que cela soit très rare.

Si vous remarquez de l’urticaire, des difficultés respiratoires ou un gonflement du visage, de la langue, des lèvres ou de la gorge après avoir pris une multivitamine, consultez immédiatement un médecin d’urgence.

Effets secondaires chez les nourrissons et les enfants

Les effets secondaires chez les enfants sont similaires à ceux que les adultes peuvent ressentir. Cependant, les enfants sont susceptibles de les ressentir à des doses beaucoup plus faibles que les adultes.

En d’autres termes, les enfants qui prennent des multivitamines peuvent avoir un risque plus élevé de consommer des niveaux extrêmement élevés de nutriments, ce qui peut entraîner des surdoses de nutriments et même la mort dans les cas graves.

Les entreprises commercialisent de nombreuses multivitamines spécifiquement pour les nourrissons et les enfants. Cependant, une étude récente suggère que jusqu’à 65% d’entre eux contiennent des niveaux de nutriments supérieurs aux limites supérieures de sécurité (UL) pour les enfants (5).

Cela peut expliquer pourquoi les experts rapportent que les enfants qui consomment des multivitamines ont un risque élevé de dépasser l’UL, en particulier pour la vitamine A, l’acide folique et le zinc (4).

Donner à votre enfant une multivitamine contenant du fer lorsqu’il n’en a pas besoin peut également entraîner une surdose de fer. Les scientifiques considèrent qu’il s’agit d’une cause principale d’empoisonnement chez les enfants de 6 ans et moins (4).

Pour réduire le risque d’effets secondaires ou de surdoses toxiques, assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé avant de donner une multivitamine à votre enfant.

Résumé

Les multivitamines sont généralement sans danger tant qu’elles fournissent des niveaux de nutriments conformes aux directives de l’ANREF. Certaines personnes ressentent des effets secondaires liés à l’intestin lorsqu’elles commencent à prendre une multivitamine, mais ceux-ci disparaissent généralement rapidement. Les autres effets secondaires sont rares.

Les National Institutes of Health affirment que les multivitamines fournissant des niveaux de nutriments proches de leur ANREF ne devraient pas provoquer d’effets secondaires graves. Cependant, il est important de noter que le gouvernement ne réglemente pas les multivitamines de la même manière que les médicaments (4).

Cela signifie qu’il existe un risque qu’une multivitamine contienne des niveaux de nutriments plus élevés que ceux indiqués sur son étiquette. Les niveaux de nutriments dans certaines multivitamines peuvent parfois même atteindre ou dépasser l’UL quotidien.

D’autres proposent des mégadoses de certains nutriments qui dépassent délibérément les recommandations de l’UL, capitalisant sur la croyance de certaines personnes selon laquelle plus vous ingérez de nutriments, meilleurs sont les effets sur la santé.

Les mégadoses de certains nutriments peuvent ne pas être particulièrement nocives, mais des doses extrêmement élevées de certains nutriments peuvent gravement nuire à votre santé (4).

Nutriments à surveiller

Les multivitamines contiennent généralement trois catégories de nutriments :

• Vitamines hydrosolubles. Ceux-ci peuvent se dissoudre dans l’eau et ne s’accumulent généralement pas dans le corps ni ne provoquent d’effets secondaires graves si vous les prenez en excès (par exemple, les vitamines B, la vitamine C).
• Vitamines liposolubles. Ceux-ci se dissolvent dans les graisses et s’accumulent dans le corps, atteignant des niveaux toxiques et pouvant causer des ravages si vous les prenez en excès (par exemple, les vitamines A, D, E et K).
• Minéraux. Ce sont des éléments inorganiques qui peuvent s’accumuler dans l’organisme et provoquer parfois des effets nocifs si vous en prenez en excès (par exemple, le fer, l’iode, le zinc, le cuivre et le sélénium).

Certains d’entre eux provoquent plus d’effets secondaires à des doses plus élevées que d’autres. Les sections ci-dessous mettent en évidence les nutriments de chaque catégorie qui peuvent être particulièrement nocifs si vous les prenez à fortes doses.

Vitamines hydrosolubles

Des apports excessifs de vitamines hydrosolubles ne provoquent généralement pas d’effets secondaires graves, même lorsque les apports sont proches de l’UL.

En effet, votre corps a tendance à éliminer les apports excessifs de ces vitamines par l’urine. Néanmoins, des apports qui dépassent plusieurs fois l’UL peuvent entraîner divers problèmes.

Par exemple, des apports en vitamine C trois fois supérieurs à l’UL peuvent provoquer des crampes, de la diarrhée, des nausées, des vomissements ou des migraines (6, 7).

Un excès de vitamine B3, également connue sous le nom de niacine, à partir d’apports trois fois supérieurs à l’UL actuel peut entraîner des douleurs à l’estomac, une hypertension artérielle, des problèmes de vision et des lésions hépatiques (8).

De même, la prise de vitamine B6 à 10 fois au-dessus de l’UL sur le long terme a été associée à des lésions cutanées, une sensibilité à la lumière, des brûlures d’estomac et des problèmes neurologiques (9).

Enfin, des apports excessifs en vitamine B9, également connue sous le nom d’acide folique, peuvent affaiblir le système immunitaire, causer des problèmes neurologiques et masquer une carence sévère en vitamine B12 (10).

Vitamines liposolubles

Les multivitamines qui offrent de grandes quantités de vitamines liposolubles peuvent être nocives, car des niveaux excessifs de ces vitamines peuvent s’accumuler dans le corps.

Par exemple, des apports excessifs en vitamine A peuvent causer des maux de tête, des dommages au foie, des os plus faibles et des malformations congénitales (11).

Les fumeurs et les anciens fumeurs peuvent particulièrement bénéficier d’éviter les multivitamines contenant de grandes quantités de vitamine A ou de bêta-carotène, que le corps peut convertir en vitamine A. Une consommation excessive de ces nutriments peut augmenter le risque de cancer du poumon (1, 4, 11).

De même, prendre trop de vitamine D, soit en raison d’erreurs de fabrication, soit en prenant une dose trop élevée, peut entraîner des nausées, des vomissements, une faiblesse musculaire, des problèmes cognitifs, des problèmes cardiaques, une insuffisance rénale et même la mort dans les cas graves (12).

De plus, des quantités excessives de vitamine E peuvent entraîner des saignements, de la diarrhée, une faiblesse, une vision floue et des problèmes de fertilité (1, 13).

Quant à la vitamine K, la recherche n’a pas trouvé que des apports excessifs causent trop de problèmes. Cependant, cette vitamine peut interagir avec divers médicaments, notamment les antibiotiques et les anticoagulants.

Les personnes qui prennent actuellement des médicaments doivent informer leur fournisseur de soins de santé si elles prennent une multivitamine contenant de la vitamine K (14).

Minéraux

Comme les vitamines liposolubles, les minéraux peuvent s’accumuler dans l’organisme si vous en prenez en excès, provoquant éventuellement des effets nocifs.

Par exemple, des apports trop élevés de certains minéraux, tels que le fer, le cuivre, le magnésium et le zinc, peuvent provoquer des maux d’estomac, de la constipation, de la diarrhée, des nausées, des vomissements, des douleurs à l’estomac et des maux de tête (4, 15, 16, 17, 18) .

Un apport excessif en fer est particulièrement nocif car il peut également causer des problèmes de foie.

Pour cette raison, les autorités conseillent aux hommes adultes et aux femmes ménopausées d’éviter de prendre des multivitamines contenant 18 mg de fer ou plus, à moins que leur fournisseur de soins de santé ne leur conseille de le faire (19).

Les multivitamines contenant des niveaux élevés de fer, de cuivre et de zinc peuvent également empêcher le corps d’absorber les autres nutriments que vous consommez (15, 16, 17).

Les multivitamines contenant trop d’iode peuvent causer des problèmes de thyroïde. D’un autre côté, ceux qui ont trop de sélénium peuvent provoquer une haleine semblable à l’ail, une perte de cheveux, des ongles cassants ou un goût métallique dans la bouche (20, 21).

Des apports en sélénium supérieurs à l’UL peuvent également provoquer des symptômes neurologiques graves, une insuffisance rénale et des problèmes cardiaques (21).

ANREF et UL pour chaque élément nutritif préoccupant

La plupart des effets secondaires mentionnés dans cet article surviennent après qu’une personne consomme des quantités de nutriments qui dépassent les niveaux supérieurs actuels (UL).

Chaque nutriment a une UL à laquelle les scientifiques pensent qu’il devient toxique. Le dépassement de l’UL d’un nutriment peut entraîner une surdose et des effets secondaires graves, tels que des lésions hépatiques et même la mort.

Le tableau suivant présente à la fois l’ANREF et l’UL pour chaque nutriment préoccupant pour les adultes.

Les recommandations spécifiques pour les nourrissons et les enfants varient considérablement en fonction de leur âge. Vous pouvez trouver plus d’informations dans ces tableaux nutritionnels exhaustifs (22).

*S’applique uniquement aux formes synthétiques de suppléments, d’aliments enrichis ou d’un
combinaison des deux.

Il est important de noter qu’il n’y a pas d’ANREF disponible pour l’acide folique, la forme synthétique de la vitamine B9 que vous pouvez trouver dans les multivitamines.

La forme de vitamine B9 dans le tableau ci-dessus est appelée folate, et vous pouvez l’obtenir à partir de sources naturelles – pas de multivitamines.

Cependant, des études ont montré que des doses d’acide folique synthétique de plus de 1 000 mcg par jour peuvent être associées à une gamme de conséquences négatives sur la santé dans plusieurs populations (23, 24, 25).

Actuellement, les chercheurs ne comprennent pas pleinement les effets et la sécurité des apports à long terme de doses de vitamines ou de minéraux qui se situent entre l’ANREF et l’UL. Par conséquent, les scientifiques doivent faire plus de recherches sur ce sujet.

Jusqu’à ce qu’on en sache plus, il est probablement plus sûr d’éviter les suppléments qui offrent des niveaux de nutriments qui dépassent leurs ANREF.

Résumé

La consommation de multivitamines contenant des niveaux de nutriments dépassant l’UL quotidien peut entraîner une série d’effets secondaires. Les scientifiques doivent mener davantage de recherches pour évaluer les effets des apports en nutriments qui se situent entre l’ANREF et l’UL.