Anxiété de séparation (pour les parents) – Nemours KidsHealth

Anxiété de séparation (pour les parents) – Nemours KidsHealth

Les adieux larmoyants et remplis de colère sont courants pendant les premières années d’un enfant. Autour du premier anniversaire, de nombreux enfants développent une anxiété de séparation, s’énervant lorsqu’un parent essaie de les laisser avec quelqu’un d’autre.

Bien que l’anxiété de séparation soit une partie parfaitement normale du développement de l’enfant, elle peut être troublante.

Comprendre ce que votre enfant traverse et préparer quelques stratégies d’adaptation peut vous aider tous les deux à traverser cette épreuve.

À propos de l’anxiété de séparation

Les bébés s’adaptent assez bien aux autres soignants. Les parents ressentent probablement plus d’anxiété à l’idée d’être séparés que les bébés ! Tant que leurs besoins sont satisfaits, la plupart des bébés de moins de 6 mois s’adaptent facilement aux autres.

Entre 4 et 7 mois, les bébés développent un sentiment de « permanence d’objet ». Ils se rendent compte que les choses et les gens existent même lorsqu’ils sont hors de vue. Les bébés apprennent que lorsqu’ils ne peuvent pas voir maman ou papa, cela signifie qu’ils sont partis. Ils ne comprennent pas la notion de temps, donc ils ne savent pas que maman reviendra et peuvent être bouleversés par son absence. Que maman soit dans la cuisine, dans la chambre à côté ou au bureau, c’est la même chose pour le bébé, qui peut pleurer jusqu’à ce que maman soit à nouveau à proximité.

Les enfants entre 8 mois et 1 an deviennent des tout-petits plus indépendants, mais sont encore plus incertains d’être séparés d’un parent. C’est à ce moment-là que l’anxiété de séparation se développe et que les enfants peuvent devenir agités et bouleversés lorsqu’un parent essaie de partir.

Que vous ayez besoin d’aller dans la pièce voisine pendant quelques secondes, de laisser votre enfant avec une gardienne pour la soirée ou de déposer votre enfant à la garderie, votre enfant peut maintenant réagir en pleurant, en s’accrochant à vous et en résistant à l’attention des autres. .

Le moment de l’anxiété de séparation peut varier. Certains enfants peuvent le traverser plus tard, entre 18 mois et 2 ans et demi. Certains n’en font jamais l’expérience. Et pour d’autres, certains stress de la vie peuvent déclencher des sentiments d’anxiété à l’idée d’être séparés d’un parent : une nouvelle situation de garde d’enfants ou de soignant, un nouveau frère ou une sœur, un déménagement ou des tensions à la maison.

Combien de temps cela dure-t-il?

La durée de l’anxiété de séparation peut varier selon l’enfant et la réaction d’un parent. Dans certains cas, selon le tempérament de l’enfant, l’anxiété de séparation peut durer de la petite enfance jusqu’aux années d’école primaire.

L’anxiété de séparation qui affecte les activités normales d’un enfant plus âgé peut être le signe d’un trouble anxieux plus profond. Si l’anxiété de séparation apparaît à l’improviste chez un enfant plus âgé, il peut y avoir un autre problème, comme l’intimidation ou la maltraitance.

L’anxiété de séparation est différente des sentiments normaux que ressentent les enfants plus âgés lorsqu’ils ne veulent pas qu’un parent parte (ce qui peut généralement être surmonté si l’enfant est suffisamment distrait). Et les enfants comprennent l’effet que cela a sur les parents. Si vous revenez en courant dans la pièce à chaque fois que votre enfant pleure ou annulez vos plans, votre enfant continuera à utiliser cette tactique pour éviter la séparation.

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Ce que vous pourriez ressentir

L’anxiété de séparation peut vous faire ressentir une variété d’émotions. Il peut être agréable de sentir que votre enfant est enfin aussi attaché à vous que vous l’êtes à lui. Mais vous êtes également susceptible de vous sentir coupable de prendre du temps pour vous, de laisser votre enfant à une personne qui s’occupe de vous ou d’aller travailler. Et vous pouvez commencer à vous sentir dépassé par la quantité d’attention dont votre enfant semble avoir besoin de votre part.

Gardez à l’esprit que le refus de votre tout-petit de vous quitter est un bon signe que des attachements sains se sont développés entre vous deux. Finalement, votre enfant pourra se rappeler que vous revenez toujours après votre départ, et ce sera assez réconfortant pendant votre absence. Cela donne également aux enfants une chance de développer des habiletés d’adaptation et un peu d’indépendance.

Faciliter les adieux

Ces conseils peuvent aider les enfants et les parents à traverser cette période difficile :

• Le timing est tout. Essayez de ne pas commencer la garderie ou la garde d’enfants avec une personne inconnue lorsque votre enfant a entre 8 mois et 1 an, lorsque l’anxiété de séparation est susceptible d’apparaître pour la première fois. Aussi, essayez de ne pas partir lorsque votre enfant est fatigué, affamé ou agité. Si possible, programmez vos départs après les siestes et les repas.
• Entraine toi. Entraînez-vous à vous séparer les uns des autres et introduisez lentement de nouvelles personnes et de nouveaux lieux. Si vous envisagez de confier votre enfant à un parent ou à une nouvelle baby-sitter, invitez cette personne à l’avance afin qu’elle puisse passer du temps ensemble pendant que vous êtes dans la chambre. Si votre enfant commence dans une nouvelle garderie ou une nouvelle école maternelle, faites-y quelques visites ensemble avant le début d’un horaire à temps plein. Entraînez-vous à laisser votre enfant avec un soignant pendant de courtes périodes afin qu’il s’habitue à être loin de vous.
• Soyez calme et cohérent. Créez un rituel de sortie au cours duquel vous dites un au revoir agréable, affectueux et ferme. Restez calme et faites confiance à votre enfant. Rassurez-le en lui disant que vous reviendrez et expliquez quand vous reviendrez en utilisant des concepts que les enfants comprendront (comme après le déjeuner). Accordez toute votre attention lorsque vous dites au revoir, et lorsque vous dites que vous partez, soyez sérieux ; revenir ne fera qu’empirer les choses.
• Tenez vos promesses. Il est important de s’assurer que vous revenez quand vous l’avez promis. C’est essentiel – c’est ainsi que votre enfant développera la confiance qu’il peut traverser le temps séparé.

Aussi difficile que cela puisse être de quitter un enfant qui crie et pleure pour vous, il est important d’avoir confiance que le soignant peut le gérer. Au moment où vous arrivez à votre voiture, votre enfant est susceptible de s’être calmé et de jouer avec d’autres choses.

Si vous vous occupez de l’enfant d’une autre personne qui souffre d’anxiété de séparation, essayez de distraire l’enfant avec une activité ou un jouet, ou avec des chansons, des jeux ou toute autre chose amusante. Vous devrez peut-être continuer à essayer jusqu’à ce que quelque chose clique avec l’enfant.

Aussi, essayez de ne pas mentionner la mère ou le père de l’enfant, mais répondez aux questions de l’enfant d’une manière simple et directe. Vous pourriez dire : « Maman et papa vont revenir dès qu’ils auront fini de dîner. Jouons avec des jouets ! »

Ce n’est que temporaire

Rappelez-vous, cette phase passera. Si votre enfant n’a jamais été pris en charge par personne d’autre que vous, s’il est naturellement timide ou s’il souffre d’autres stress, l’anxiété de séparation peut être pire que chez les autres enfants.

Aussi, fiez-vous à votre instinct. Si votre enfant refuse d’aller à une certaine gardienne ou garderie ou montre d’autres signes de tension, comme des troubles du sommeil ou une perte d’appétit, il pourrait y avoir un problème avec la situation de garde.

Si l’anxiété de séparation intense dure jusqu’à l’école maternelle, à l’école primaire ou au-delà et interfère avec les activités quotidiennes, parlez-en à votre médecin. Cela pourrait être le signe d’une maladie rare mais plus grave connue sous le nom de trouble d’anxiété de séparation. Les enfants atteints de ce trouble craignent d’être perdus des membres de leur famille et sont souvent convaincus que quelque chose de grave va arriver. Discutez avec votre médecin si votre enfant en présente des signes, notamment :

• symptômes de panique (tels que nausées, vomissements ou essoufflement) ou crises de panique avant le départ d’un parent
• cauchemars de séparation
• peur de dormir seul (bien que cela soit également courant chez les enfants qui ne souffrent pas d’anxiété de séparation)
• inquiétude excessive d’être perdu ou kidnappé ou d’aller dans des endroits sans parent

Pour la plupart des enfants, l’anxiété d’être séparé d’un parent passe sans avoir besoin de soins médicaux. Mais si vous avez des inquiétudes, parlez-en à votre médecin.