Bâiller : pourquoi et qu’est-ce que cela pourrait signifier ? | MUSC Santé

Bâiller : pourquoi et qu’est-ce que cela pourrait signifier ? | MUSC Santé

Il existe de nombreux mystères en médecine, mais un comportement humain et animal observé depuis des années mais mal compris est le bâillement. Il est facile à définir car il est si commun. C’est une forme de réflexe qui implique une inspiration profonde, une grande ouverture de la mâchoire et une expiration rapide de l’air inspiré. Il y a généralement une sensation de relaxation immédiatement après le bâillement.

Pourquoi bâillons-nous ?

Répondre à cette question n’est pas aussi facile que de définir l’action. Il existe un certain nombre de théories sur les raisons pour lesquelles nous bâillons, mais remarquablement peu de bonnes recherches sur ce sujet. Cependant, il existe plusieurs causes convenues pour le bâillement.

Tout d’abord, lorsque vous changez d’altitude rapidement comme dans un avion, vous bâillerez à la fois volontairement (exprès) et aussi involontairement (pas exprès) pour essayer d’égaliser les pressions dans votre oreille. Cela fonctionne et est une raison acceptée pour bâiller.

Une autre cause indiscutable du bâillement s’appelle l’empathie sociale. Ce que cela signifie en clair, c’est « suggestion ». Si vous voyez quelqu’un bâiller, ou si vous lisez à propos du bâillement (comme en train de lire cette chronique), certaines personnes bâilleront. En fait, les psychologues ont prouvé que plus vous êtes empathique, plus vous êtes susceptible de bâiller lorsque quelqu’un d’autre le fait. Il y a eu des recherches fascinantes sur la hiérarchie de cette suggestion. Si vous êtes émotionnellement très proche d’une personne, vous bâillerez si elle le fait. L’ordre de classement de cette suggestion est famille, ami, étranger. Plus on est proche de la personne qui bâille, plus on est susceptible de bâiller aussi.

Le lacet est clairement associé à la somnolence et à l’ennui. Cependant, presque paradoxalement, il est théorisé que le bâillement n’est pas un signe de somnolence ou d’ennui, mais en réalité un réflexe que votre cerveau induit pour vous réveiller ou vous rendre plus alerte. Le bâillement est associé à certaines hormones libérées qui augmentent brièvement la fréquence cardiaque et la vigilance. Donc, en fait, la raison pour laquelle on bâille quand on est fatigué ou ennuyé est la tentative du corps de vous garder alerte et éveillé, ne serait-ce que pour un bref instant. Je suppose qu’il s’agit d’une réponse évolutive liée à une période où si quelqu’un était endormi ou inattentif, quelque chose de mal pouvait vous arriver !

Lié à l’excitation est le phénomène commun du bâillement au réveil après le sommeil ou la sieste. Ceci est une preuve supplémentaire que le lacet est un réflexe de stimulation et d’excitation plutôt que l’inverse.

Une dernière théorie sur la cause du bâillement est qu’il s’agit d’un réflexe qui aide à refroidir un cerveau chaud. Ceci n’est pas prouvé et bien qu’il existe quelques exemples de bâillement dans des scénarios liés à la chaleur, le lacet n’est pas quelque chose que nous voyons lorsque nous faisons du sport ou que nous jouons au soleil. Physiologiquement, les respirations profondes et la bouche ouverte peuvent refroidir légèrement le cerveau, mais la preuve qu’il s’agit d’une cause réelle du bâillement n’est pas convaincante.

Une théorie logique mais réfutée sur la raison pour laquelle nous bâillons est d’améliorer l’oxygène dans le sang ou d’éliminer le dioxyde de carbone. Cela semble logique puisque le bâillement apporte plus d’oxygène avec une respiration profonde et que l’expiration élimine plus de dioxyde de carbone que la respiration habituelle, mais la recherche en plaçant les gens dans des environnements à faible teneur en oxygène ou à forte teneur en dioxyde de carbone ne provoque pas de bâillement.

Le bâillement peut-il être un symptôme de maladie ?

La réponse courte est que le bâillement est normal. Elle est fréquente et généralement totalement bénigne. Cependant, s’il y a une augmentation du bâillement qui ne peut pas être expliquée par le manque de sommeil ou certaines des autres causes mentionnées ci-dessus, le bâillement peut être un symptôme de certaines maladies.

Les problèmes médicaux les plus courants associés à l’augmentation du bâillement sont la privation de sommeil, l’insomnie, l’apnée du sommeil, la narcolepsie et de nombreux médicaments qui provoquent la somnolence. Il existe d’autres maladies médicales qui provoquent le bâillement, notamment des saignements autour du cœur, des tumeurs cérébrales, la sclérose en plaques, des accidents vasculaires cérébraux et même des crises cardiaques.

L’essentiel

Chez la plupart des gens, le bâillement est un réflexe normal, bien que mal compris. Cependant, si vous ressentez un bâillement excessif sans raison apparente, il est sage de consulter votre médecin et de vous assurer qu’il ne se passe rien d’anormal.