Effets du gluten sur le cerveau et les nerfs

Effets du gluten sur le cerveau et les nerfs

Il ne fait aucun doute que le gluten peut affecter votre système neurologique : les personnes atteintes à la fois de la maladie coeliaque et de la sensibilité au gluten non coeliaque signalent des symptômes allant des maux de tête et du brouillard cérébral à la neuropathie périphérique (picotements dans les extrémités).

Les maladies neurologiques telles que l’épilepsie, la dépression et l’anxiété sont également courantes chez ceux qui réagissent au gluten. De plus, une maladie auto-immune grave appelée ataxie au gluten affecte un petit nombre de personnes.

Il y a des indices que des conditions telles que la schizophrénie et le trouble bipolaire peuvent également être affectées par la consommation de gluten chez quelques individus. Cependant, la recherche n’indique pas encore clairement qui pourrait être affecté, alors qu’elle montre qu’un régime sans gluten peut aider certaines personnes. Voici un aperçu des conditions neurologiques affectées par le gluten.

Pasieka/Getty Images

Dépression et anxiété

La recherche montre que les personnes atteintes de la maladie coeliaque souffrent de taux de dépression et d’anxiété beaucoup plus élevés que la moyenne.

Les personnes dont le test de dépistage de la maladie coeliaque est négatif mais qui ont reçu un diagnostic de sensibilité au gluten signalent également des niveaux plus élevés de dépression et d’anxiété, bien que les liens entre les conditions soient moins clairs car ils n’ont pas été étudiés de manière approfondie.

On ne sait pas pourquoi l’ingestion de gluten conduit à ces deux conditions neurologiques. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les dommages intestinaux liés au gluten pourraient entraîner des carences nutritionnelles qui provoquent la dépression et l’anxiété chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque (des déficits en certaines vitamines B peuvent provoquer certains symptômes).

Cependant, cela n’expliquerait pas pourquoi les personnes sensibles au gluten non coeliaque (qui ne subissent pas de dommages intestinaux à cause du gluten) souffrent également de ces deux troubles mentaux.

Certains experts de la sensibilité au gluten, notamment le pédiatre néo-zélandais, le Dr Rodney Ford, ont émis l’hypothèse que le gluten affecte directement votre cerveau pour provoquer ces affections, mais cette théorie n’a pas été prouvée. Quoi qu’il en soit, vous êtes loin d’être seul si vous souffrez de dépression et d’anxiété à cause du gluten.

Brouillard cérébral et TDAH

De nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque et sensibles au gluten peuvent savoir rapidement quand elles ont accidentellement été glutinées. Leur cerveau s’embrouille et ils se sentent moins efficaces, voire stupides et maladroits. Ce phénomène, connu sous le nom de brouillard cérébral, a été peu étudié, mais il s’agit d’un autre symptôme extrêmement courant de la sensibilité à la fois à la maladie coeliaque et au gluten.

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est une autre plainte fréquente, tant chez les adultes que chez les enfants. Les personnes qui ont des enfants avec des problèmes de gluten peuvent attester que les performances scolaires sont bien meilleures lorsque leur alimentation ne contient pas de gluten !

Migraines

Les migraines sont souvent mentionnées à la fois comme symptômes de la maladie coeliaque et comme symptômes de sensibilité au gluten. Jusqu’à un tiers des personnes atteintes de ces affections déclarent souffrir de migraines.

Épilepsie

L’épilepsie survient lorsque les neurones du cerveau se déclenchent de manière incorrecte, entraînant des convulsions et potentiellement même une perte de conscience. La maladie cœliaque a également été associée à une constellation rare d’épilepsie et de calcifications occipitales bilatérales.

vertige

Le vertige – ou une sensation de vertige et de rotation – se produit en raison d’un dysfonctionnement du système d’équilibre logé dans votre oreille interne. Il existe deux études établissant un lien potentiel entre la maladie de Ménière (une forme de vertige) et la maladie cœliaque, mais les plaintes anecdotiques de vertige sont fréquentes chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.

Neuropathie périphérique

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou de sensibilité au gluten présentent des niveaux élevés de neuropathie périphérique, ce qui provoque une sensation de picotement ou de « picotements » dans les pieds et les doigts. La sensation provient de dommages aux nerfs de vos extrémités, et la condition peut s’améliorer une fois que vous passez sans gluten.

Schizophrénie et trouble bipolaire

De nombreux rapports suggèrent que le gluten pourrait être impliqué dans deux troubles psychiatriques très graves : le trouble bipolaire et la schizophrénie.

Dans le trouble bipolaire, il existe quelques études qui indiquent que les personnes atteintes de sensibilité cœliaque ou au gluten peuvent avoir des taux plus élevés de troubles mentaux. Il existe également une étude intrigante qui a examiné les niveaux d’anticorps anti-gluten dans le sang des personnes atteintes de trouble bipolaire et a trouvé des niveaux élevés chez les personnes au milieu d’un épisode maniaque.

Pendant ce temps, dans la schizophrénie, il y a eu des décennies de spéculation selon lesquelles l’élimination du pain (une source majeure de gluten) de l’alimentation des personnes atteintes de schizophrénie peut aider. La recherche a montré qu’un régime sans gluten peut avoir des avantages pour les personnes atteintes de schizophrénie, mais des études supplémentaires sont nécessaires.

Lésions cérébrales auto-immunes

Lorsque la consommation de gluten amène votre corps à attaquer ses propres tissus, vous souffrez d’une maladie auto-immune induite par le gluten. Les trois de ces conditions sont la maladie coeliaque (dommages à l’intestin grêle), la dermatite herpétiforme (dommages à la peau) et l’ataxie au gluten (dommages au cerveau).

Lorsque vous souffrez d’ataxie au gluten, votre système immunitaire attaque votre cervelet, la partie de votre cerveau responsable de la coordination. Dans de nombreux cas, les dommages sont irréversibles, bien qu’un régime strict sans gluten puisse stopper la progression de la maladie.

L’ataxie au gluten peut avoir un impact sur le système nerveux. On pense que le nombre de personnes qui en sont atteintes est très faible. Cependant, beaucoup plus de personnes atteintes de sensibilité cœliaque ou au gluten présentent des symptômes similaires à ceux observés dans l’ataxie au gluten.

Régime sans gluten

Il ne fait aucun doute que la maladie coeliaque et la sensibilité au gluten peuvent entraîner un large éventail de problèmes et de conditions neurologiques. Cependant, dans de nombreux cas, vous pouvez réduire ou même résoudre vos symptômes neurologiques liés au gluten en suivant un régime strict sans gluten.