Information sur la santé des enfants : Constipation

Information sur la santé des enfants : Constipation

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La constipation se produit lorsqu’un enfant a un caca dur (selles ou selles) et/ou ne va pas aux toilettes régulièrement. Il y a beaucoup de différence dans la fermeté et la fréquence des selles normales chez les enfants.

• Les bébés allaités peuvent avoir un caca après chaque tétée, ou seulement un caca par semaine.
• Les bébés nourris au biberon et les enfants plus âgés font généralement caca au moins tous les un à trois jours.

La constipation est un problème courant chez les enfants, en particulier au moment de l’apprentissage de la propreté ou du démarrage des aliments solides. Cela peut également devenir un problème après qu’un enfant a eu une selle douloureuse ou effrayante.

Signes et symptômes de la constipation

La constipation peut provoquer :

• crampes d’estomac (la douleur a tendance à aller et venir)
• votre enfant a moins faim que d’habitude
• comportement irritable
• fissures anales (petites fissures de la peau autour de l’anus) qui provoquent des douleurs et des saignements lors du caca – elles peuvent être causées par un effort pour faire passer un gros caca dur
• comportement de maintien, comme s’accroupir, croiser les jambes ou refuser de s’asseoir sur les toilettes.

Si votre enfant est constipé, il peut avoir l’air plus gonflé que d’habitude et vous pouvez même sentir des grumeaux durs de caca si vous appuyez doucement sur son ventre.

La constipation à long terme peut amener votre enfant à se salir (faire caca ou faire de gros frottis dans son pantalon). Cela se produit si le rectum (bas) de votre enfant est plein de caca pendant une longue période et qu’il s’étire. Votre enfant peut ne pas avoir envie d’aller aux toilettes parce que le rectum semble toujours étiré. Le caca peut alors passer dans le pantalon de votre enfant, sans qu’il le sente. Médicalement, la souillure est appelée « encoprésie » ou « incontinence fécale ».

Qu’est-ce qui cause la constipation?

Dans la plupart des cas de constipation chez l’enfant, aucune cause grave n’est retrouvée. Certaines raisons possibles incluent :

• Tendance naturelle – certains enfants ont des mouvements intestinaux lents, ce qui provoque la constipation.
• Habitudes intestinales – comme ignorer l’envie de faire caca. Beaucoup de jeunes enfants sont trop occupés à jouer et renoncent à aller aux toilettes. Le caca devient alors plus dur et plus gros. Le temps passé aux toilettes doit être réservé trois fois par jour, tous les jours, pour permettre des visites régulières et non perturbées aux toilettes.
• Comportement d’attente – un enfant peut commencer à « s’accrocher » après une expérience douloureuse ou effrayante, comme faire un caca dur alors qu’il a des fissures anales. Tenir durcit encore plus le caca et rend la prochaine selle encore plus douloureuse.
• Changement dans l’environnement des toilettes – comme des toilettes scolaires nouvelles ou indésirables, ou se faire dire de s’accrocher quand ils ressentent le besoin d’y aller (généralement à l’école).
• Alimentation – une alimentation riche en aliments transformés et pauvre en fruits et légumes frais peut entraîner la constipation. Les enfants qui boivent de grandes quantités de lait de vache chaque jour peuvent également devenir constipés.
• Maladie – chez un très petit nombre d’enfants, des maladies telles que l’absence de terminaisons nerveuses normales dans certaines parties de l’intestin, des anomalies de la moelle épinière, une déficience thyroïdienne et certains autres troubles métaboliques peuvent provoquer la constipation. Tous ces cas sont rares, mais votre médecin les examinera chez votre enfant.

Soins à domicile

Vous n’avez qu’à vous soucier de la fermeté ou de la fréquence du caca de votre enfant si cela semble causer un problème. Dans la plupart des cas, vous pouvez traiter votre enfant à la maison pour soulager sa constipation.

De saines habitudes intestinales

Si votre enfant propre est constipé, il est important qu’il prenne l’habitude de s’asseoir régulièrement sur les toilettes.

• Votre enfant doit s’asseoir sur les toilettes après le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, même s’il ne ressent pas le besoin d’y aller. Ils devraient rester pendant trois à cinq minutes, même s’ils ont fait caca avant. L’utilisation d’une minuterie de cuisine peut éviter les disputes sur le temps qu’ils ont passé assis.
• Renforcez les bons comportements (s’asseoir et faire caca dans les toilettes) avec des encouragements et des autocollants ou des tableaux de récompenses adaptés à l’âge, ou d’autres options créatives. Félicitez votre enfant d’être assis sur les toilettes, même s’il ne fait pas caca.
• Encouragez votre enfant à répondre à l’envie de faire caca de son corps.
• Assurez-vous que votre enfant dispose du bon équipement pour utiliser des toilettes de taille adulte. Cela peut inclure un insert pour le siège des toilettes et un repose-pieds sur lequel ils peuvent reposer leurs pieds.

Supprimer les associations effrayantes ou douloureuses

• De nombreux jeunes enfants craignent de tomber dans les toilettes. Un tabouret ou des rails peuvent aider. Avoir un livre préféré près des toilettes peut les aider à se sentir mieux.
• Vous voudrez peut-être savoir si votre enfant s’inquiète d’utiliser les toilettes à l’école, à la maternelle ou à la garderie, et voir si quelque chose peut être fait pour l’aider.

Un régime sain

L’alimentation est moins importante dans le traitement de la constipation chez les enfants que chez les adultes, mais l’augmentation de l’apport en fibres pourrait aider certains enfants qui ont une tendance naturelle à être constipés. Pour ajouter plus de fibres à l’alimentation de votre enfant, vous pouvez essayer ce qui suit :

• Au moins deux portions de fruits par jour – les fruits avec la pelure comme les prunes, les pruneaux, les raisins secs, les abricots et les pêches contiennent beaucoup de fibres.
• Jus de pruneau – c’est un laxatif doux et naturel qui fonctionne chez certains enfants. Le jus de pruneau peut avoir meilleur goût s’il est mélangé à un autre jus, comme le jus de pomme, d’abricot ou de canneberge. Vous pouvez congeler le jus de pruneau pour faire des perches glacées.
• Au moins trois portions de légumes par jour.
• Les céréales moins transformées, telles que les céréales de son, le blé déchiqueté, les céréales à grains entiers ou les flocons d’avoine, évitez les céréales raffinées, telles que les Corn Flakes et les Rice Bubbles.
• Du pain complet à la place du pain blanc.

Si votre enfant a plus de 18 mois, réduisez la consommation de lait de vache à 500 ml maximum par jour et évitez les boissons sucrées avant les repas. Cela aidera à améliorer l’appétit de votre enfant au moment des repas.

Pour les bébés qui consomment des aliments solides, une augmentation des fruits et des légumes dans leur alimentation pourrait être utile. Vous pouvez donner à votre bébé jusqu’à trois cuillères à soupe de pruneaux ou d’abricots égouttés et cuits, trois fois par semaine, ou lui donner du jus de pruneau dilué avec de l’eau.

Les bébés constipés qui boivent du lait maternisé pourraient avoir besoin de changer leur lait maternisé.

Quand consulter un médecin

Si votre bébé a moins de 12 mois et que vous pensez qu’il est constipé, vous devez consulter votre médecin généraliste ou votre infirmière de santé maternelle et infantile.

Pour les enfants plus âgés, si de simples changements de régime n’aident pas, si votre enfant souffre beaucoup ou s’il saigne des fesses, vous devez l’emmener chez le médecin généraliste.

Votre médecin généraliste peut recommander un traitement laxatif. Les enfants qui sont constipés depuis plusieurs mois auront probablement besoin de médicaments laxatifs pendant plusieurs mois, en plus d’être encouragés à avoir de saines habitudes intestinales.

Points clés à retenir

• Il y a beaucoup de différence dans la fermeté et la fréquence des caca chez les enfants.
• Vous n’avez qu’à vous soucier de la fermeté ou de la fréquence du caca de votre enfant si cela semble causer un problème.
• La constipation peut causer des crampes d’estomac, une diminution de l’appétit et de l’irritabilité.
• Consultez votre médecin si de simples changements de régime ne vous aident pas, si votre enfant souffre beaucoup ou s’il saigne des fesses.
• La constipation peut généralement être contrôlée avec des habitudes intestinales saines et des médicaments, selon les conseils d’un médecin.

Pour plus d’informations

Questions courantes posées à nos médecins

Quand dois-je m’inquiéter de la couleur du caca de mon enfant ?

En règle générale, il n’y a pas de problème si les enfants ont du caca de couleur allant du brun jaunâtre au vert foncé. Si le caca de votre enfant est blanc, rouge ou noir, emmenez-le voir son médecin.

Mon bébé s’efforce de faire caca, cela signifie-t-il qu’il est constipé ?

Il est courant que les enfants de moins de six mois fassent des efforts avant de passer une selle molle. Il ne s’agit pas de constipation, mais plutôt d’une compétence/capacité en développement lent à coordonner une action intestinale.

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Révisé en août 2020.

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