La science du sommeil sain de bébé

La science du sommeil sain de bébé

Cela pourrait être la raison pour laquelle dans les régions du monde où le partage du lit est la norme, ces différences n’apparaissent pas : les parents ne partagent pas le lit en réaction à un problème.

Et, en effet, l’une des seules études conçues pour tenir compte de cette différence a révélé que les enfants d’âge préscolaire qui ont commencé à partager leur lit en tant que jeunes bébés étaient plus autonomes et plus indépendants socialement non seulement que les enfants qui avaient toujours dormi seuls, mais aussi que les enfants qui ont commencé à partager leur lit. de plus d’un an, considéré comme un partage du lit « réactif ». (Des informations sur le partage du lit en toute sécurité peuvent être trouvées ici.)

Problèmes de sommeil

Malgré la fréquence à laquelle les bébés se réveillent ou ne veulent pas dormir seuls, les parents craignent souvent que le sommeil de leurs enfants ne soit pas normal. Près de 40% des parents de bébés de huit mois dans la grande étude finlandaise, par exemple, ont déclaré qu’ils pensaient que leur enfant avait des problèmes de sommeil.

Alors, comment les chercheurs sur le sommeil définissent-ils un « problème de sommeil » ?

« Il n’y a pas de définition stricte acceptable ou quantifiable », déclare Hiscock. « Mais la première étape est que si les parents voient cela comme un problème, c’est un problème pour lequel nous devons faire quelque chose. »

Dans certains cas, cela peut simplement signifier l’éducation, dit Hiscock. « Si un parent dit qu’il a un enfant de trois mois et qu’il se réveille deux fois par nuit pour le nourrir, il est épuisé – vous dites que c’est un comportement normal. »

Cette prise de conscience est essentielle, notamment parce que penser que votre bébé a un problème, alors qu’il se comporte comme beaucoup d’autres bébés, peut exacerber le problème, par exemple en augmentant le stress et l’anxiété des parents (souvent déjà fatigués). Les parents qui croient que leur enfant a un problème de sommeil persistant sont plus susceptibles de ressentir de la colère envers leur bébé et un manque de confiance en leur rôle parental. (Cela va aussi dans l’autre sens, les croyances des parents ayant un impact sur la façon dont leurs enfants dorment – une étude a même révélé que la croyance d’une femme enceinte selon laquelle son bébé aurait besoin d’aide la nuit prédisait que son enfant de six mois se réveillerait davantage).

Une grande partie de ce que nous pensons être un problème est également défini par nos attentes culturelles. Dans une vaste étude, Mindell a constaté que les perceptions des problèmes des parents différaient considérablement d’un pays à l’autre. Seulement 10,1 % des parents au Vietnam pensaient qu’il y avait un problème, contre 75,9 % en Chine.

« Je pense que toute l’idée que les bébés ont des problèmes de sommeil est pathologisante. Cela suggère aux parents qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec leur bébé. Pour moi, c’est extrêmement problématique, que vous incitez les parents à penser qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec leur bébé, quand il se comporte comme un bébé », dit Ball.

L’origine du mythe

Et donc, bien que de nombreux parents soient obsédés par le sommeil du nourrisson, il semble que nous nous trompions beaucoup. Comment est-ce possible?

Comme BBC Future l’a déjà couvert, une grande partie de la façon dont nous voyons le sommeil du nourrisson se résume à des valeurs culturelles, des hypothèses et des idéologies, et non à la science.

L’anthropologue McKenna, un partisan du co-sommeil sûr (qu’il a surnommé « sommeil »), explique que, pendant des siècles, il était non seulement courant mais nécessaire que les bébés dorment avec leur famille. Sans électricité ni chauffage (ou, souvent, aucune pièce disponible), rester près de leur mère était pratique, protecteur et facilitait l’allaitement. Dans la plupart des cultures, cela reste le cas.

« Avant le 19e siècle, le sommeil du nourrisson n’était généralement pas une préoccupation pour les nouveaux parents, les manuels d’éducation parentale populaires de l’époque ne mentionnant rien à ce sujet », écrivent les anthropologues Jennifer G Rosier et Tracy Cassels. « Lorsqu’un bébé se réveillait, il y avait soit un membre de la famille éveillé prêt à s’occuper du bébé, soit un membre de la famille endormi à côté du bébé qui était capable de réagir rapidement. Il était également entendu que les bébés (et les adultes) dormaient quand ils en avaient besoin. dormir et qu’ils étaient éveillés quand ils avaient besoin d’être éveillés. »

Avec les années 1800 est venue la révolution industrielle, une classe moyenne montante et un nouvel accent sur l’indépendance. Des journées de travail plus longues signifiaient plus d’intérêt pour un sommeil ininterrompu la nuit, l’urbanisation augmentait le nombre de nouveaux parents vivant loin du soutien de leur famille et les hommes médecins, qui pensaient que le fait d’avoir plusieurs personnes dans le même espace de sommeil pouvait « empoisonner » l’air, ont commencé à remplacer les conseils des mères et des sages-femmes. De nouveaux livres ont souligné la nécessité d’horaires de sommeil rigides et la nécessité de faire dormir les nourrissons seuls afin qu’ils deviennent indépendants et forts.

Cela n’a pas été le cas partout. « Les Japonais pensent que la culture américaine est plutôt impitoyable pour pousser les petits enfants vers une telle indépendance la nuit », a noté un chercheur. Au Guatemala, les mères mayas ont réagi aux informations sur les pratiques de sommeil des États-Unis avec « le choc, la désapprobation et la pitié ».

Aujourd’hui, de nombreux parents fatigués obtiennent leurs informations des livres de sommeil pour bébé ou des coachs de sommeil – qui gagnent également en popularité en dehors des États-Unis. Mais de nombreux livres ne sont pas fondés sur des preuves et l’industrie du coaching du sommeil n’est pas réglementée. En fin de compte, n’importe qui peut s’appeler un expert du sommeil.

Pendant ce temps, même les professionnels de la santé n’ont souvent aucune expérience ou formation sur le sommeil des bébés. Une étude a révélé que, dans 126 écoles de médecine aux États-Unis, les étudiants n’avaient reçu que 27 minutes de formation sur le sommeil des enfants. Une enquête auprès des fournisseurs de soins de santé canadiens a révélé que seulement 1 % avaient reçu une formation sur le sommeil pédiatrique à la faculté de médecine et une étude portant sur 263 professionnels de la santé en Australie a révélé que les professionnels avaient répondu correctement à moins de la moitié des questions sur le sommeil pédiatrique. Et ce sont des pays qui privilégient encore plus que d’autres l’éducation au sommeil.

La ligne du bas? L’idée fausse la plus importante et la plus nocive au sujet du sommeil du nourrisson est peut-être simple : il n’y a qu’une seule approche correcte de la façon dont les nourrissons devraient dormir.

« Différentes familles ont des exigences et des préférences différentes et adoptent différentes approches du sommeil du bébé », explique Gregory.

« C’est bien tant que la sécurité est toujours placée au premier plan des décisions – et ceux qui s’occupent des bébés doivent être conscients des moyens par lesquels ils peuvent aider à prévenir le SMSN. »

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