L’anxiété de séparation chez les enfants | Réseau Élever des enfants

L’anxiété de séparation chez les enfants | Réseau Élever des enfants

Qu’est-ce que l’anxiété de séparation chez les enfants ?

L’anxiété de séparation est la peur des enfants d’être loin de leurs parents ou tuteurs.

Les enfants souffrant d’anxiété de séparation peuvent pleurer ou s’accrocher à leurs parents ou tuteurs lorsqu’ils sont séparés d’eux.

L’anxiété de séparation fait partie intégrante du développement des enfants. Elle peut commencer vers 8 mois et atteindre son apogée chez les bébés âgés de 14 à 18 mois. Il disparaît généralement progressivement tout au long de la petite enfance.

La peur des étrangers est similaire à l’anxiété de séparation. C’est quand les enfants s’énervent contre des gens qu’ils ne connaissent pas.

Ces angoisses ne sont pas préoccupantes. Les enfants commencent à bouger davantage à ce stade, donc ces angoisses ont un sens du point de vue de la survie. Autrement dit, si les enfants pouvaient ramper ou s’éloigner de leurs tuteurs mais n’avaient pas peur de la séparation ou des étrangers, ils se perdraient plus facilement.

Aider les bébés et les enfants souffrant d’anxiété de séparation

Si votre enfant souffre d’anxiété de séparation, il est préférable de ne pas éviter la séparation. Au lieu de cela, vous pouvez faire beaucoup de choses pour encourager et aider doucement votre enfant.

Dans de nouveaux endroits

• Si vous laissez votre bébé ou votre enfant dans un nouvel endroit, comme la maison d’un parent, une garderie ou une école maternelle, passez du temps au nouvel endroit avec votre enfant avant la séparation. Votre enfant sera moins affligé s’il est laissé dans un endroit sûr et familier avec des personnes familières en qui il a confiance.
• Laissez votre bébé ou votre enfant emporter quelque chose qu’il aime à la maison, comme un ours en peluche, un oreiller ou une couverture. Ces objets aideront votre enfant à se sentir plus en sécurité et vous pourrez les éliminer progressivement au fur et à mesure que votre enfant se sentira mieux installé dans le nouvel endroit.
• Informez le parent de votre bébé ou de votre enfant, la garderie, l’école maternelle ou l’école de son anxiété de séparation. Informez-les également de ce que vous faites pour aider votre enfant. De cette façon, d’autres personnes peuvent apporter un soutien constant à votre enfant.

Lorsque vous quittez votre bébé ou votre enfant

• Commencez par de courtes séparations avec votre bébé ou votre enfant. Vous pouvez augmenter graduellement le temps de séparation au fur et à mesure que votre enfant se sent à l’aise avec la séparation.
• Dites à votre enfant quand vous partez et quand vous reviendrez. Ceci est utile même avec les bébés. Partir sans dire au revoir peut aggraver les choses. Votre bébé ou votre enfant peut se sentir confus ou bouleversé lorsqu’il se rend compte que vous n’êtes pas là. Ils pourraient être craintifs et plus difficiles à régler la prochaine fois que vous les quitterez.
• Installez votre enfant dans une activité agréable avant votre départ.
• Dites brièvement au revoir à votre enfant – ne le faites pas traîner.
• Gardez un air détendu et heureux sur votre visage lorsque vous partez. Si vous semblez inquiet ou triste, votre enfant peut penser que l’endroit n’est pas sûr et peut aussi s’énerver.

À la maison

• Aidez votre bébé à s’habituer à être séparé de vous en le laissant dans une pièce avec quelqu’un d’autre. Par exemple, « Je vais juste un peu à la cuisine. Nanna s’occupera de toi’. Commencez par des séparations très courtes et augmentez avec le temps.
• Évitez de critiquer ou d’être négatif au sujet de la difficulté de séparation de votre enfant. Par exemple, évitez de dire des choses comme « C’est une fille à maman » ou « Ne sois pas un bébé ».
• Lisez des livres ou inventez des histoires avec votre enfant sur les peurs de la séparation. Par exemple, « Il était une fois un petit lapin qui ne voulait pas quitter sa maman ». Il avait peur de ce qu’il pourrait trouver en dehors de son terrier…’. Cela pourrait aider votre enfant à sentir qu’il n’est pas le seul à avoir peur de se séparer de ses parents.
• Faites un effort conscient pour favoriser l’estime de soi de votre enfant en lui accordant beaucoup d’attention positive lorsqu’il est courageux d’être loin de vous.

Lisez à propos de l’approche de l’escabeau, une technique de comportement doux qui peut être utilisée pour aider les enfants qui souffrent d’anxiété de séparation.

Trouble d’anxiété de séparation chez les enfants plus âgés

Lorsque les enfants atteignent l’âge préscolaire et scolaire, ils sont moins susceptibles de souffrir d’anxiété de séparation. Bien sûr, il y aura toujours des moments où ils ne voudront être qu’avec vous.

Si votre enfant d’âge préscolaire ou d’âge scolaire semble particulièrement et régulièrement contrarié d’être séparé de vous, il est possible qu’il ait trouble d’anxiété de séparation. Environ 4 % des enfants d’âge préscolaire et d’âge scolaire développent cette maladie.

Le trouble d’anxiété de séparation survient lorsque l’anxiété de votre enfant :

• interfère avec la vie de votre enfant et votre vie de famille
• est plus grave que l’anxiété des autres enfants du même âge
• dure depuis au moins 4 semaines.

Par rapport aux autres enfants du même âge, les enfants qui ont un trouble d’anxiété de séparation peuvent souvent:

• craignez que vous ou eux ne vous blessiez ou n’ayez un accident
• refuser d’aller à la garderie, à la maternelle ou à l’école
• refuser de dormir chez les autres sans toi
• se plaignent de se sentir mal lorsqu’ils sont séparés.

Vers 10 mois, la plupart des bébés s’énervent si un étranger s’approche d’eux dans une pièce inconnue. Seulement 50% s’énervent s’ils ont le temps de s’habituer à la pièce. Cela signifie que dans de nouvelles situations, les bébés s’en sortent mieux lorsqu’ils découvrent progressivement de nouvelles choses.

Aide professionnelle pour l’anxiété de séparation et le trouble anxieux de séparation

C’est vous qui connaissez le mieux votre enfant. Si vous vous inquiétez de son anxiété de séparation, envisagez de demander de l’aide à un professionnel. Vous pourriez commencer par :

• l’enseignant de votre enfant à l’école maternelle ou à l’école
• un conseiller scolaire
• le médecin généraliste ou le pédiatre de votre enfant
• votre centre local de santé pour enfants ou de santé communautaire
• une clinique spécialisée dans l’anxiété (présente dans la plupart des États)
• votre service local de santé mentale.

Kids Helpline offre des conseils confidentiels aux enfants âgés de 5 ans et plus. Votre enfant peut appeler le 1800 551 800 ou utiliser le service de conseil par e-mail Kids Helpline ou le service de conseil en ligne Kids Helpline. Vous pourriez aider votre enfant à entrer en contact.

Soutien financier pour les enfants souffrant d’anxiété de séparation

Votre enfant pourrait être en mesure d’obtenir des remboursements de l’assurance-maladie pour un maximum de 20 séances de services de santé mentale auprès de psychologues, de travailleurs sociaux et d’ergothérapeutes chaque année civile.

Pour obtenir ces remboursements, votre enfant aura besoin d’un plan de traitement de santé mentale d’un médecin généraliste (cela couvre les services dont votre enfant a besoin et les objectifs du traitement) ou d’une recommandation d’un psychiatre ou d’un pédiatre.