Le COVID-19 peut-il causer des acouphènes ? – Clinique de Cleveland

Le COVID-19 peut-il causer des acouphènes ? – Clinique de Cleveland

Imaginez entendre constamment un bourdonnement dans une oreille, les deux oreilles ou même dans votre tête. Cela peut durer quelques secondes ou durer des minutes. Vous aimeriez que cela s’arrête, mais ce ne sera pas le cas. C’est tellement exaspérant qu’il interfère avec tous les aspects de votre vie. Ce qui vient d’être décrit est appelé acouphène et pour plus de 45 millions d’Américains, c’est une lutte quotidienne pour vivre avec.

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De nombreux rapports font état de problèmes liés à l’audition résultant de la COVID-19. L’acouphène était l’une de ces conditions. Mais pouvons-nous établir le lien sur la base de ce que nous savons jusqu’à présent ? Sarah Sydlowski, AuD, PhD, MBA, nous aide à mieux comprendre ce qu’est l’acouphène et les options de traitement disponibles.

Qu’est-ce que l’acouphène ?

« Les acouphènes sont le plus souvent un bourdonnement dans l’oreille, mais il peut s’agir de tout type de son que vous percevez lorsqu’aucun son réel n’est produit. Certaines personnes souffrent d’acouphènes musicaux – elles entendent une chanson encore et encore. D’autres peuvent entendre des sonneries, des rugissements, des bourdonnements ou des sifflements. Ce qui est entendu provient d’ailleurs dans votre système », explique le Dr Sydlowski.

Alors que la communauté scientifique n’a toujours pas une compréhension complète des acouphènes, le Dr Sydlowski les compare au moment où quelqu’un perd un membre et ressent une douleur fantôme dans cette zone. Il manque au corps l’apport qu’il avait l’habitude d’obtenir de la partie perdue et il l’attend toujours.

« Généralement, les acouphènes sont le résultat d’une détérioration de votre oreille interne (cochlée). Lorsque cela se produit, la cochlée ne s’arrête pas de fonctionner. Il essaie toujours de fonctionner pour que vous puissiez entendre certains sons. Et lorsque votre oreille interne ne fonctionne pas correctement, elle commence à produire des sons pour remplacer ce que vous êtes censé entendre naturellement. C’est un son fantôme.

Comment les acouphènes peuvent être un signe de perte auditive

Votre cochlée est une série de tubes remplis de milliers et de milliers de minuscules petites cellules sensorielles. Ces cellules sont comme des brins d’herbe qui déplacent les signaux auditifs jusqu’au cerveau. Mais lorsqu’elles sont endommagées, les cellules sensorielles ne parviennent pas à faire avancer les choses comme elles le devraient. Votre audition peut devenir très mauvaise une fois que de nombreuses cellules ont été endommagées.

Mais les acouphènes ne sont pas toujours le dernier signe de troubles auditifs. Le Dr Sydlowski dit que dans certains cas, cela peut précéder la perte auditive.

« Les acouphènes peuvent parfois être un précurseur même si vous n’avez pas remarqué que votre audition a changé. Il survient souvent après avoir été exposé à des sons forts. Par exemple, lorsque vous allez à un concert et que vos oreilles bourdonnent après la fin. La sonnerie signifie que la musique ou l’environnement était si fort qu’il a endommagé les cellules sensorielles de la cochlée. Mais même si cette sonnerie s’atténue, elle peut contribuer à des dommages à long terme. Il peut sembler que votre audition est revenue à la normale, mais vos cellules sensorielles ont déjà subi des dommages dont vous ne vous remettrez jamais complètement. Si vous continuez à vous exposer à de la musique forte ou à des sons sans protection auditive, les dommages ne font que s’aggraver.

Comment les problèmes circulatoires peuvent causer des acouphènes

La cochlée et ses cellules sensorielles ont besoin d’un apport sanguin très riche pour fonctionner correctement. Et parce que ce système est si délicat, il ne faut pas grand-chose pour l’endommager.

« Beaucoup de très petites artères transportent le sang vers la cochlée et les cellules sensorielles. Les cellules sensorielles sont de minuscules structures, et quand je dis minuscule, je veux dire qu’environ 18 000 peuvent tenir sur la tête d’une épingle. Ils sont incroyablement petits, vraiment délicats et ils ont besoin d’un approvisionnement en sang riche. Une interruption de cet approvisionnement en sang peut endommager ces structures et parce qu’elles sont si petites et si délicates, il ne faut pas grand-chose pour avoir un impact vraiment important. Ainsi, les personnes atteintes de maladies cardiaques ou de diabète peuvent également avoir une perte auditive et des acouphènes qui sont en partie liés à cette influence circulatoire.

Les acouphènes peuvent-ils être liés au COVID-19 ?

Des rapports de personnes souffrant d’acouphènes, de vertiges et d’autres problèmes auditifs après que le COVID-19 a commencé à apparaître plus tôt dans la pandémie. Cependant, il n’y avait pas suffisamment de recherches pour déterminer si le virus était la cause de ces conditions. Mais le 29 avril, l’American Academy of Audiology, l’American Speech-Language-Hearing Association et l’Academy of Doctors of Audiology ont publié une déclaration à ce sujet.

Les groupes ont déclaré que sur la base d’une étude récente menée par l’Université de Manchester et le Centre de recherche biomédicale de Manchester qui a été publiée dans l’International Journal of Audiology, les scientifiques ont estimé que 7,6 % des personnes infectées par le COVID-19 avaient une perte auditive, 14,8 % souffraient de acouphènes et 7,2 % ont signalé des vertiges. Cette étude a également indiqué qu’il existe un besoin urgent d’études supplémentaires concernant les effets à long terme du COVID-19 sur le système auditif.

En plus de ces conclusions, la British Tinnitus Association (BTA) a signalé une augmentation de 256 % du nombre de webchats de mai à décembre 2020 par rapport à la même période en 2019. Et les appels à sa ligne d’assistance ont augmenté de 16 %.

La déclaration a également souligné l’importance d’aider les personnes isolées socialement ou éprouvant des difficultés liées au COVID-19 à obtenir les soins auditifs dont elles ont besoin.

Options de traitement pour les acouphènes

Bien que les acouphènes puissent provoquer une dépression ou pire s’ils ne sont pas traités, le Dr Sydlowski affirme qu’il existe des moyens de les gérer. Si vous remarquez que vous avez des problèmes d’audition ou d’équilibre, n’ignorez pas ce qui se passe. Plus tôt vous demanderez de l’aide, mieux ce sera. En fait, le Dr Sydlowski dit que des changements soudains dans votre audition doivent être considérés comme une urgence médicale et traités immédiatement.

« Si vous constatez un changement soudain dans votre perte auditive, il est très important de la faire évaluer correctement — rapidement — car il existe une fenêtre pour potentiellement l’améliorer. Votre audiologiste peut vous référer à un médecin ORL qui peut vous prescrire des stéroïdes, qui ne sont pas toujours efficaces, mais plus tôt nous pourrons le gérer, meilleures seront nos chances de pouvoir restaurer ce changement soudain. La plupart du temps, une perte auditive de l’oreille interne causée par des problèmes circulatoires, le bruit, le vieillissement ou certains médicaments est généralement permanente. Mais il y a un petit sous-segment de cas où nous pourrions être en mesure de l’améliorer.

La principale chose à garder à l’esprit avec les acouphènes est que peu importe à quel point cela peut être frustrant, il y a de l’aide.

« Nous ne pouvons pas le faire disparaître, mais nous pouvons fournir de bons mécanismes d’adaptation. Certains appareils peuvent aider à couvrir le bruit afin que vous ne soyez pas trop dérangé par cela. Elle dit que lorsque la perte auditive est également impliquée, l’utilisation d’appareils auditifs appropriés peut aider, ou si la perte auditive est plus grave, avoir un implant cochléaire qui stimule directement le nerf auditif donne à l’oreille quelque chose à écouter. « Nous avons vu d’excellents résultats en termes de réduction des acouphènes sans stimulation électrique. »

Le Dr Sydlowski ajoute qu’une équipe interdisciplinaire de spécialistes travaillera souvent ensemble pour trouver des solutions complètes pour la gestion des acouphènes.

Elle dit que la clinique de gestion des acouphènes de la Cleveland Clinic adopte une approche d’équipe interdisciplinaire pour traiter cette condition. Une équipe de traitement comprendra un audiologiste, un dentiste, un neurologue et un psychologue. Pourquoi toutes ces personnes sont-elles impliquées ? Étant donné que les acouphènes peuvent provenir de problèmes d’ATM ou d’un gros serrement de dents, un dentiste peut aider à traiter ces affections. Un neurologue vérifiera les problèmes de cou ou de colonne cervicale et un psychologue peut fournir des techniques de thérapie cognitivo-comportementale pour aider à gérer les acouphènes.

« Les acouphènes ne sont pas quelque chose avec lequel vous devez simplement vivre. Il y a de l’aide et il est important de la demander pour s’assurer que vous avez exploré non seulement la cause potentielle afin qu’elle puisse être gérée, mais aussi trouver des moyens de gérer les acouphènes eux-mêmes – et il existe des options pour le faire.