Le sel fait-il grossir ?

Le sel fait-il grossir ?

La recherche suggère que les personnes qui suivent un régime riche en sel pèsent souvent plus. Ils ont également un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé, un tour de taille plus grand et un rapport taille-taille plus élevé que ceux qui mangent moins de sel (2).

Il est donc facile de supposer qu’un régime riche en sel favorise la prise de poids. Pourtant, il peut y avoir quelques explications alternatives à ces corrélations.

Aliments salés, faim et appétit

Des études ont montré que les personnes qui mangent le plus de sel mangent souvent aussi les plus grandes quantités de nourriture et le plus de calories par jour (2).

Les régimes riches en boissons sucrées et en aliments ultra-transformés ont tendance à contenir plus de sel que les régimes peu transformés (2, 3, 4, 5).

Les aliments ultra-transformés rassasient moins efficacement votre faim. En conséquence, ils peuvent vous amener à manger involontairement plus de calories que ce dont votre corps a vraiment besoin (2, 3).

Dans ce cas, la quantité de sel dans l’alimentation d’une personne peut être considérée comme un indicateur de la qualité de l’alimentation. À son tour, une alimentation de mauvaise qualité riche en aliments ultra-transformés – plutôt que sa teneur en sel, en particulier – est la cause la plus probable de prise de poids.

Le sel peut augmenter le poids de l’eau

Le sel est riche en sodium, un nutriment dont nous avons tous besoin, mais en quantités bien inférieures à celles que la plupart d’entre nous consomment actuellement.

Votre corps est conçu pour réguler étroitement sa concentration en sodium.

Manger des aliments salés fait augmenter la concentration de sodium de votre corps. Pour contrer cela, la réponse naturelle de votre corps est d’augmenter votre soif tout en réduisant votre production d’urine.

Il retient ensuite autant d’eau que possible pour diluer sa concentration de sodium à son niveau préféré (6).

Des études suggèrent que cette rétention d’eau peut entraîner une différence allant jusqu’à 2,2 livres (1 kg) sur l’échelle (7, 8, 9).

Ainsi, mes clients s’inquiétant que le repas salé de la nuit dernière les fasse peser plus le lendemain matin n’avaient pas totalement tort.

Cependant, lorsqu’ils sont égaux en calories, les régimes plus salés ne semblent pas vous faire gagner plus de graisse corporelle que ceux à faible teneur en sel. Par conséquent, tout poids supplémentaire sur la balance peut être uniquement du poids de l’eau (8).

Le sel n’augmentera pas directement votre graisse corporelle

Certaines études suggèrent que le sel peut également vous faire gagner de la graisse corporelle, indépendamment du nombre de calories que vous consommez (10, 11, 12).

Des recherches sur des souris suggèrent en outre qu’un régime alimentaire riche en sel peut rendre le corps résistant à la leptine, une hormone responsable de la prévention de la faim et de la sensation de satiété et de satisfaction (13).

L’hypothèse est que les souris résistantes à la leptine mangeraient plus et donc prendraient du poids. Certains chercheurs suggèrent que les régimes riches en sel peuvent affecter les humains de la même manière, bien que cette théorie n’ait pas encore été testée.

Il est important de noter que les études suggérant que le sel peut entraîner une prise de poids quel que soit votre apport calorique ont utilisé des enregistrements alimentaires autodéclarés, connus pour leur inexactitude, pour estimer ce que les gens mangeaient (14).

Lorsque les chercheurs ont contrôlé le nombre de calories consommées par les participants en leur fournissant tous les repas, ils ont observé des résultats différents.

Ceux qui mangeaient moins de sel perdaient plus de poids en eau que ceux qui mangeaient plus de sel. Cependant, il n’y avait aucune différence dans les changements de graisse corporelle entre ceux qui suivaient un régime pauvre en sel ou riche en sel (8).

Encore une fois, le sel peut vous faire retenir l’eau, mais il est peu probable qu’il vous fasse prendre de la graisse corporelle.

Si vous souhaitez perdre de la graisse corporelle, essayez de vous concentrer sur les changements durables que vous pouvez apporter à votre alimentation et qui réduiront naturellement votre apport calorique.

Résumé

Un régime riche en sel peut affecter indirectement la prise de poids. Bien que le sel puisse vous faire retenir de l’eau, il est peu probable qu’il vous fasse prendre de la graisse corporelle. Pour perdre de la graisse corporelle, trouvez des moyens durables de réduire le nombre total de calories que vous consommez.

Le sel peut temporairement augmenter votre poids corporel en vous obligeant à retenir l’eau.

Les régimes riches en sel peuvent également vous faire grossir indirectement, car ils contiennent souvent de grandes quantités d’aliments ultra-transformés.

Les aliments hautement transformés sont moins rassasiants, ce qui peut finalement vous amener à manger plus de calories et à prendre du poids.

Cependant, à calories égales, un régime riche en sel ne vous fera pas gagner ou perdre plus de graisse corporelle qu’un régime pauvre en sel.

Si vous voulez perdre de la graisse corporelle, passez de la teneur en sel de vos repas aux changements durables que vous pouvez apporter pour réduire le nombre de calories que vous consommez.