Les examens IRM provoquent de l’anxiété et de la claustrophobie alors que l’accès à de nouvelles machines devient un problème de « licence »

Les examens IRM provoquent de l’anxiété et de la claustrophobie alors que l’accès à de nouvelles machines devient un problème de « licence »

Pour Julia Robertson, la seule chose peut-être pire que de se faire dire qu’elle pourrait avoir une tumeur au cerveau était de passer le scanner pour confirmer le diagnostic.

Points clés:

• Les experts disent que le système d’octroi de licences aux appareils d’IRM pour les remboursements de Medicare fausse le marché.
• Cela signifie que les personnes souffrant de conditions telles que la claustrophobie doivent payer pour utiliser des machines plus récentes et de grand diamètre.
• La galère pour trouver des machines larges éligibles à la facturation groupée touche également les surpoids et ceux des zones régionales.

Pour les personnes atteintes d’une maladie grave qui ont besoin d’une IRM, le processus d’examen peut parfois être la procédure la plus traumatisante de toutes.

Les examens d’imagerie par résonance magnétique (IRM) impliquent qu’un patient soit placé sur un lit et introduit dans un tube étroit en forme de cercueil où les patients restent parfaitement immobiles pendant environ une demi-heure.

La première IRM de Mme Robertson a été la plus pénible et est survenue après l’apparition soudaine de maux de tête et de nausées inexpliqués.

« C’est comme si vous ne pouviez pas respirer parce que vous pouviez sentir votre souffle sur votre propre visage. J’ai paniqué », a-t-elle déclaré.

Mme Robertson a dû subir une anesthésie générale pour passer l’examen.

« Je n’ai pas réalisé que j’étais claustrophobe avant de passer ma première IRM », a-t-elle déclaré.

« Cela peut simplement ajouter une couche supplémentaire de stress à ce qui est déjà une situation assez horrible. »

Les spécialistes craignent que les personnes dans les régions ou en surpoids doivent parcourir de longues distances pour des examens IRM facturés en gros. (ABC News : Alison Branley)

La mère de deux enfants a reçu un diagnostic de tumeur cérébrale rare et a dû subir une intervention chirurgicale pour l’enlever.

Une décennie plus tard, elle a encore besoin d’IRM jusqu’à deux fois par an pour vérifier que la tumeur n’est pas réapparue.

Elle éprouve fréquemment ce que les patients appellent la « scan-anxiété » : l’anxiété liée aux résultats potentiels de l’analyse a mélangé l’expérience de l’analyse elle-même.

« Je suis toujours très anxieuse dans les jours précédant l’analyse », a-t-elle déclaré.

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Trop d’analyses interrompues : experts

Le professeur agrégé de l’Institut Joanna Briggs de l’Université d’Adélaïde, Zachary Munn, s’est penché sur la question de la claustrophobie IRM après avoir travaillé dans le domaine de la radiation médicale.

Il a dit que Mme Robertson n’était pas seule.

« Quand je faisais ces scans, beaucoup de gens avaient du mal », a-t-il déclaré.

« Les gens ont vraiment eu une crise de panique totale où ils se sont simplement échappés. »

Son équipe a découvert qu’environ deux examens IRM sur 100 ont été annulés parce que le patient ne pouvait pas faire face.

Les chercheurs ont découvert que de nombreuses personnes continuaient d’être hantées par l’expérience.

« Ils parlent d’expériences comme être enterrés vivants ou placés dans un cercueil, et même repenser à leur expérience peut leur causer de la douleur », a déclaré le Dr Munn.

Dans d’autres cas, si le patient bougeait pendant le scan, les images finales étaient défectueuses et le scan devait être répété.

Julia Robertson n’est pas la seule à avoir peur des examens IRM. (ABC News : Fourni)

Le stress ressenti par des patients tels que Mme Robertson peut être réduit s’ils passent leurs scanners dans des appareils plus récents.

Ces scanners modernes à « large alésage » ont un diamètre de 70 cm, contre une largeur de 60 cm dans les machines plus anciennes.

D’autres nouvelles machines ont des choses comme des ouvertures aux deux extrémités, des temps de balayage plus courts et peuvent souffler de l’air sur le visage des patients, ce qui rend l’expérience plus tolérable.

Cependant, le système australien d’octroi de licences aux appareils d’IRM pour les remboursements de Medicare signifie que les patients ne sont généralement facturés en gros que lorsqu’ils utilisent des appareils plus anciens.

Il peut y avoir des listes d’attente allant jusqu’à six mois pour utiliser ces machines et les patients doivent souvent voyager plus loin pour les utiliser.

Le président du Royal Australia and New Zealand College of Radiologists, Lance Lawler, a déclaré que le défi auquel sont confrontées les personnes souffrant de claustrophobie n’est qu’un exemple de la façon dont le système australien de licences fausse le marché.

« C’est une question d’accès », a-t-il dit.

« Il est moins probable qu’une nouvelle machine ait une licence car les nouvelles licences sont rarement distribuées. »

Aucune autre machine à scanner, comme un scanner CT ou un scanner TEP, n’a besoin d’une licence gouvernementale pour les remboursements de Medicare, a-t-il déclaré.

Le Dr Lawler a déclaré que cela signifiait également que des machines plus anciennes et sous licence étaient constamment utilisées, tandis que des machines plus récentes avec une meilleure capacité restaient inactives.

« Cela met plus de pression sur les personnes possédant des machines sous licence – elles doivent les doter de personnel pour des quarts de travail plus longs. »

Julia Robertson dit que la claustrophobie rend ses IRM régulières traumatisantes. (ABC News : Marc Smith)

Les enfants, les patients en surpoids et régionaux souffrent

Une autre conséquence involontaire du système de licence, a déclaré le Dr Lawler, était que certains médecins référaient des patients pour un scanner au lieu d’une IRM, car il était plus facile d’en trouver un qui facturait en gros.

C’est un problème car les tomodensitogrammes impliquent une dose de rayonnement, par rapport à une IRM, qui utilise uniquement des aimants.

Cela expose les patients, en particulier les enfants, à un risque accru.

Les IRM produisent également une image de meilleure qualité, ce qui signifie que les conditions étaient plus susceptibles d’être diagnostiquées avec précision.

Les IRM en un coup d’œil :

• Les IRM utilisent l’imagerie magnétique pour produire des scans de haute qualité par rapport aux scanners à base de rayonnement
• Il existe 212 appareils d’IRM entièrement sous licence en Australie, 157 appareils partiellement sous licence et environ 160 n’ont pas de licence du tout.
• Les machines sous licence incluent 130 en NSW, 85 (Vic), 79 (Qld), 23 (SA), 33 (WA), 9 (ACT), 7 (Tas) et 3 (NT)

Le collège a déclaré que les patients des régions régionales ou éloignées qui avaient besoin d’une IRM facturée en gros devaient également parcourir de plus longues distances.

Les nouvelles machines n’étaient alors disponibles que pour ceux qui pouvaient se permettre les frais remboursables.

« Ce n’est pas seulement dans les zones rurales et reculées que l’accès est un problème », a déclaré le Dr Lawler.

« Vous pouvez vivre à Sydney et être juste à côté d’un aimant, ce qui est parfaitement adapté à vos besoins, mais vous devez voyager à travers la ville jusqu’au prochain qui a une licence. »

Une enquête du Sénat l’année dernière a révélé que la mise à niveau de certaines machines d’IRM avec des licences partielles pour facturer en bloc certaines procédures, en licences complètes, entraînerait une perte de 150 millions de dollars.

La licence de tous les appareils IRM coûterait 400 millions de dollars

Le Collège des radiologistes a contesté ces chiffres et a déclaré que la suppression du système de licence n’entraînerait pas davantage d’examens IRM.

Ils soutiennent que cela ne changera pas le nombre de médecins qui commandent des IRM ou le nombre de personnes qui en ont besoin.

Ils pensent plutôt que le travail sera simplement réparti plus équitablement.

« Tout ce que vous faites, c’est répartir les références sur un plus grand nombre d’aimants », a déclaré le Dr Lawler.

Les experts craignent que le système australien d’octroi de licences pour les appareils IRM ne fausse le marché. (ABC News : Alison Branley)

À l’heure actuelle, 369 machines sont autorisées à l’échelle nationale, et 157 d’entre elles n’ont qu’une licence partielle, ce qui signifie qu’elles ne peuvent facturer que des analyses groupées pour certaines conditions.

On estime qu’environ 160 n’ont pas de licence du tout.

Dans un communiqué, un porte-parole du ministère de la Santé a déclaré qu’il n’avait pas tenu compte de la largeur du scanner lorsqu’il s’agissait de délivrer des licences et qu’une liste complète des machines à facturation groupée était disponible en ligne.

Mme Robertson a déclaré que la recherche d’un établissement approprié pour effectuer l’analyse ajoutait un stress supplémentaire aux personnes comme elle.

« Cela devient en quelque sorte un compromis entre combien de temps allez-vous attendre pour obtenir le scan et combien vous allez devoir payer pour l’obtenir. »