L’idée virale que le chou frisé est mauvais pour vous est basée sur une science incroyablement mauvaise

L’idée virale que le chou frisé est mauvais pour vous est basée sur une science incroyablement mauvaise

Il y a une fausse nouvelle théorie sur la santé qui circule – l’idée que le chou frisé est mauvais pour vous.

Un article récent de Mother Jones a averti qu’une consommation excessive de chou frisé pourrait entraîner des « effets secondaires malheureux » en raison de la présence de métaux lourds toxiques dans les feuilles. L’Irish Times a proclamé qu’un « biologiste moléculaire basé en Californie [has] découvert une cause de maladie grave chez les accros au chou frisé avec des régimes alimentaires exceptionnellement «sains». » Et ainsi de suite.

Cette campagne de peur autour du chou frisé a commencé avec un seul profil, dans Craftsmanship Magazine, d’Ernie Hubbard, chercheur dans un centre de médecine alternative du comté de Marin qui a exploré un lien entre le chou frisé et une gamme de problèmes de santé, de la fatigue et du cœur arythmie à la perte de cheveux et au brouillard cérébral.

Il y a un problème avec l’hypothèse de Hubbard : il n’y a tout simplement aucune étude publiée et évaluée par des pairs sur un lien entre le chou frisé et diverses maladies chez l’homme. Et d’autres scientifiques disent qu’il n’y a aucune raison de s’inquiéter du chou frisé. Donc, avant de commencer à jeter tous vos produits, sachez que la science derrière la peur du chou frisé semble terriblement mince.

1) Le « lien » supposé entre le chou frisé et diverses maladies est fragile

La source du meme killer kale. (Magazine de l’artisanat)

En 2010, selon le profil, Hubbard menait une étude sur la désintoxication au Centre médical préventif de Marin et a remarqué que bon nombre des échantillons d’urine de ses 20 participants avaient des niveaux supérieurs à la normale de thallium, un métal lourd.

Il a commencé à creuser et a trouvé un article de 2006 rédigé par des chercheurs tchèques qui concluait que le chou frisé pouvait être un « hyper-accumulateur » de thallium, un métal toxique présent naturellement dans le sol et pouvant être toxique pour les humains. En d’autres termes, le chou frisé est particulièrement efficace pour absorber les métaux lourds par ses racines (tout comme les légumes apparentés de la famille Brassica, tels que le brocoli, le chou et les choux de Bruxelles).

En l’occurrence, le chou frisé était également un aliment très populaire parmi les patients de Hubbard. « Ça m’a soudainement frappé », a-t-il dit à Craftsmanship, « j’ai pensé : ‘Oh, mon Dieu !' »

Selon Hubbard, un empoisonnement au thallium de faible niveau par le chou frisé pourrait être à l’origine d’un éventail de symptômes chez ses patients – de la fatigue chronique à la « pensée brumeuse ».

Arrêtons-nous ici. C’est une hypothèse suggestive. Mais à ce stade, la bonne chose à faire serait de le tester rigoureusement – et de voir ensuite si vos affirmations passent l’examen minutieux de l’examen par les pairs avant de les rendre publiques. Il n’y a aucune preuve dans le profil que Hubbard ait fait cela. Au lieu de cela, l’article de Craftsmanship le décrit en train de faire ceci :

Chaque fois que la clinique lui envoyait quelqu’un avec le genre de problèmes chroniques associés au thallium, ou toute autre affection difficile à cerner, Hubbard griffonnait du chou frisé sur une petite carte de correspondance et la retournait face cachée sur son bureau. Après un court bilan, il demandait au patient d’énumérer ses légumes préférés. À maintes reprises, les gens mentionnaient les crucifères, en particulier le chou frisé. Hubbard hochait la tête, disait qu’il s’y attendait, puis leur montrait la carte de correspondance sur son bureau pour le prouver.

Les experts sont extrêmement sceptiques quant au fait qu’un type d’aliment peut expliquer une vaste gamme de problèmes de santé

L’approche décrite ici a des défauts évidents. Le fait que des personnes présentant divers symptômes mangent également du chou frisé ne prouve en rien que les deux soient liés. De plus, l’idée que le chou vénéneux pourrait être la cause de conditions aussi variées que les arythmies et les troubles cognitifs semble suspecte à première vue. En fait, les experts sont extrêmement sceptiques quant au fait que manger un type d’aliment peut expliquer une vaste gamme de problèmes de santé. Comme William Toscano, chercheur en santé environnementale à l’Université du Minnesota, me l’a dit : « La causalité serait difficile à démontrer car les maladies sont complexes et ont probablement de multiples causes, y compris une implication génétique et épigénétique ».

2) Hubbard a utilisé un laboratoire douteux pour tester ses résultats

Pour sa prochaine étape, selon le profil, Hubbard a commencé à collecter des échantillons de chou frisé local autour de la Californie et à les envoyer à des laboratoires pour tester les métaux lourds. Hubbard a finalement apporté ses échantillons à un laboratoire de l’Illinois appelé Doctors Data.

Doctors Data fait également l’objet de nombreuses poursuites et ordonnances judiciaires pour avoir induit le public en erreur avec des résultats de tests qui ont été utilisés pour vendre de faux compléments alimentaires et des thérapies de désintoxication. Pas un signe de bon augure.

3) Il n’y a pas de recherche publiée soutenant l’hypothèse du « chou frisé dangereux »

Même si les échantillons de chou frisé de Hubbard contenaient des niveaux élevés de thallium, cela ne suffit toujours pas. Personne n’a établi de lien entre le thallium et les maladies documentées dans le profil – et personne n’a définitivement exclu d’autres causes possibles.

À l’heure actuelle, il n’existe aucune recherche publiée et évaluée par des pairs sur les maladies induites par le thallium à faible dose ou sur les effets indésirables chez l’homme de la consommation de chou frisé. Nous n’avons tout simplement vu aucune preuve crédible pour étayer cette idée virale, et à ce stade, il n’y a aucune raison pour que quiconque prenne au sérieux ces avertissements concernant le chou frisé.

Donc : le chou frisé est-il vraiment dangereux pour la santé ?

J’ai envoyé un e-mail à Jiri Zbiral – l’un des auteurs de l’article tchèque de 2006 que Hubbard avait cité montrant que le chou frisé peut accumuler du thallium – pour voir ce qu’il pensait des affirmations selon lesquelles les légumes verts rendaient les gens malades.

Si vous arrêtez de manger du chou frisé sur la base de ce mème, arrêtez également le chou et les choux de Bruxelles. (Stockcréations/Shutterstock)

Zbiral, chimiste analytique à l’Institut central de surveillance et d’essais agricoles de Brno, a expliqué que le chou frisé est en effet un bon accumulateur de thallium. Mais il a également déclaré qu’il était très peu probable que les plantes aspirent suffisamment pour empoisonner les humains.

Pour se rapprocher des niveaux toxiques, vous devez planter le chou frisé dans des sols à forte teneur en métaux lourds. « Le contenu final [of thallium in the kale] est fonction de la concentration de thallium dans le sol », a déclaré Zbiral. La plupart des sols n’ont que de très faibles niveaux de thallium, m’a-t-il dit. Ils auraient besoin d’accumuler beaucoup de métal dans leurs feuilles – ce qui n’arrive pas toujours. est lié différemment dans différents sols et donc à partir de différents sols avec la même teneur en thallium, une disponibilité différente du thallium a été signalée », a-t-il écrit.

Zbiral a également noté que le chou frisé ne devrait pas être isolé ici. Il a découvert que le canola, par exemple, peut être tout aussi efficace que le chou frisé pour absorber ce métal. Donc, si le chou frisé est impliqué dans la maladie, le canola – un aliment de base dans le monde – devrait l’être aussi.

Puisqu’il n’y a pas eu d’études sur le chou frisé humain, j’ai demandé à Filip Poscic, un biologiste moléculaire de l’Université d’Udine en Italie qui a également étudié le lien thallium-Brassica, de conjecturer la quantité de chou frisé qu’il faudrait manger pour tomber malade. Il soupçonnait que cela prendrait des kilogrammes de chou frisé chaque jour, un exploit que même le végétalien le plus ardent ne pourrait probablement pas accomplir. « Il est presque impossible pour les humains d’être empoisonnés en mangeant du chou frisé provenant d’un sol normal », a-t-il écrit. « Cependant, les plantes (de toute nature) cultivées sur et à proximité de dépôts de métaux lourds toxiques, de déchets, etc. doivent être évitées dans la cuisine. »

Donc, le problème est moins avec le chou frisé, et plus avec la culture d’aliments dans des zones contaminées.

J’ajouterai : En Amérique, il est beaucoup plus probable que les gens tombent malades en mangeant trop peu de fruits et de légumes frais qu’à cause d’une surdose de chou frisé.

* Correction : Cet article affirmait à l’origine que Hubbard n’était pas un scientifique, sur la base du fait qu’il n’avait pas publié dans des revues à comité de lecture. Cependant, Hubbard nous a contacté après la publication pour dire qu’il travaillait dans le domaine de la science – y compris dans la biotechnologie et dans d’autres entreprises de santé – depuis près de 40 ans. En tant que tel, nous rétractons notre caractérisation de lui en tant que non-scientifique.

Hubbard a également déclaré qu’il avait mené d’autres expériences qui n’étaient pas mentionnées dans l’article de Craftsmanship – des expériences qui éclairent davantage l’hypothèse de l’empoisonnement au chou frisé et au thallium. Si Hubbard publie ses découvertes sur le chou frisé et l’empoisonnement au thallium à faible niveau dans des revues à comité de lecture, nous serons heureux de réexaminer la question.