Mon partenaire vient de me dire qu’il a l’herpès. Je ne. Maintenant quoi?

Mon partenaire vient de me dire qu’il a l’herpès. Je ne. Maintenant quoi?

Photo ci-dessus : Extrait de http://ncfy.acf.hhs.gov/news/2013/01/qa-what-can-be-done-teach-healthy-relationship-skills-foster-youth

Votre nouveau partenaire vient de vous informer qu’il a l’herpès ? Les gens ont de nombreuses réactions lorsqu’ils entendent ce genre de nouvelles – et, selon votre degré d’information sur l’herpès, votre réaction peut être teintée de panique ou de peur. Si c’est votre instinct, essayez de garder ces sentiments sous contrôle : votre partenaire peut se sentir très vulnérable, il est donc préférable de ne pas réagir en évitant ou en humiliant.

Plus de 80 % des personnes atteintes d’herpès génital ne sont pas conscientes de leur infection.

En étant ouvert sur son statut de MST, votre partenaire a démontré un sens des responsabilités envers votre santé sexuelle et un respect pour votre capacité à prendre des décisions éclairées. Il est possible que votre partenaire n’ait pas reçu la même considération de la part de la personne dont il a contracté l’herpès – certaines personnes atteintes d’herpès génital choisissent de ne pas divulguer leur statut, alors que la plupart ne savent même pas qu’elles sont porteuses du virus en premier lieu.

L’herpès est plus répandu que la plupart d’entre nous ne le pensent. Elle peut être causée par l’une des deux souches du virus de l’herpès simplex : HSV-1 ou HSV-2. Alors que le HSV-1 est plus souvent associé aux boutons de fièvre et que le HSV-2 est plus souvent associé à l’herpès génital, l’un ou l’autre des virus peut infecter la région génitale. Une estimation indique que 1 femme américaine sur 5 et 1 homme américain sur 9 âgés de 14 à 49 ans ont une infection génitale à HSV-2.

Maintenant que vous savez que votre partenaire a l’herpès, vous pourriez avoir quelques questions. Est-il facile de transmettre l’herpès génital d’un partenaire à un autre ? Que pouvez-vous faire pour minimiser vos chances d’attraper le virus ? Et, bien qu’il soit certainement stigmatisé dans notre culture, l’herpès est-il quelque chose à craindre ?

Parmi les couples hétérosexuels, les femmes sont plus susceptibles d’attraper le HSV-2 de leurs partenaires masculins que les hommes de l’attraper de leurs partenaires féminines. Disons que vous avez 100 couples hétérosexuels dans lesquels l’homme a l’herpès génital et sa partenaire féminine n’en a pas : Au bout d’un an, en moyenne 8,6 femmes auront contracté des infections à herpès génital. Inversons les rôles – maintenant les femmes ont l’herpès génital et leurs partenaires masculins non. A la fin de l’année, seuls 2,7 hommes sur 100 auront contracté l’herpès génital de leur partenaire.

L’utilisation du préservatif offre une certaine protection, mais les études donnent des résultats variables sur le degré de protection offert – environ 50% de réduction du risque de transmission du HSV-2. La transmission est encore réduite lorsque le partenaire atteint d’herpès prend quotidiennement des médicaments anti-herpétique. Une étude a révélé que l’acyclovir réduit l’excrétion virale jusqu’à 94 % et que le valacyclovir réduit le risque de 48 %. La meilleure façon pour une personne atteinte d’herpès génital de protéger son partenaire est de mettre en pratique plusieurs stratégies de réduction des risques à la fois :

• Utiliser des préservatifs: Bien qu’ils ne couvrent pas toute la zone touchée, ils réduisent tout de même le risque de transmission.
• Prenez des médicaments contre l’herpès : Les médicaments contre l’herpès, comme l’acyclovir ou le valacyclovir, inhibent la synthèse de l’ADN viral et peuvent être pris quotidiennement pour contrôler le virus. (Les remèdes alternatifs, comme la L-lysine, ne sont pas étayés par de bonnes preuves.)
• Pratiquer l’abstinence pendant les épidémies : Alors que l’herpès peut être transmis en l’absence de symptômes, les symptômes sont un signe certain que le virus est actif. Lorsque des cloques, des démangeaisons, des plaies ouvertes ou enflées ou des douleurs sont présentes dans la zone infectée, abstenez-vous de toute activité sexuelle jusqu’à une semaine après la guérison de toutes les plaies.
• Adoptez un mode de vie sain : Pour maintenir le système immunitaire en parfait état, arrêtez de fumer, adoptez une alimentation saine, dormez suffisamment et évitez le stress.

Une poussée d’herpès peut être très inconfortable ou même douloureuse, avec des ulcères dans la région génitale qui peuvent prendre des semaines à guérir. Plus de 80% des personnes atteintes d’herpès ne sont pas conscientes de leur infection – soit elles n’ont jamais eu de symptômes, soit leurs symptômes étaient si légers qu’ils sont passés inaperçus. (Lorsque votre partenaire vous révèle son état d’herpès, gardez à l’esprit que vous pourriez déjà faire partie de ce groupe asymptomatique.) Parmi ceux qui présentent des symptômes, la fréquence et l’intensité des épidémies ont tendance à diminuer avec le temps, disparaissant souvent complètement – bien que le virus soit un résident permanent dans leur corps.

Bien qu’une épidémie d’herpès puisse être dévastatrice au départ, de nombreux porteurs du virus vous diront que ce n’est pas la fin du monde. Comme l’a dit un éducateur STD:

[Herpes] n’a pas entravé ma vie amoureuse, inhibé mon ambition ou limité mes amitiés (j’ai été marié, auditionné pour American Idol, fait du parachutisme 3 fois, été auditeur pour un cabinet comptable Big 4, dirigé un 25k, lancé une entreprise prospère , a travaillé comme « carny » sur un wagon de légumes frits, a complété 2 degrés, etc.).

Un écrivain anonyme a partagé ces mots inspirants :

Dans un monde plein de choix de partenaires infinis, l’herpès avait réduit le mien à la compréhension, à l’esprit ouvert, aux preneurs de risques. Je suis maintenant confiné à des partenaires qui pensent que ma génialité éclipse mon défaut cellulaire – donc au lieu de tuer ma vie amoureuse, l’herpès l’a étrangement aggravée.

Et il y a beaucoup de gens qui ne laissent pas la peur et la stigmatisation dicter leur vie amoureuse. Comme le dit un commentateur sur un blog sur la santé des hommes :

[T]sa peur est assez ridicule dans mon esprit. Cette fille est unique en son genre et elle vaut le risque de contracter une maladie qui provoque une irritation de la peau sous la ceinture.

De nombreuses personnes sans herpès entrent en relation avec des partenaires porteurs du virus de l’herpès simplex. Ils ont peut-être décidé que leur partenaire valait le risque, ou pourraient ne pas penser que l’herpès est un destin particulièrement terrible en premier lieu. C’est à vous de décider si vous ne voulez pas risquer de contracter l’herpès ; si vous voulez prendre des précautions contre l’herpès mais que vous pouvez vivre avec si vous l’attrapez ; ou si vous êtes tout à fait d’accord pour vous exposer au virus.

Quelle que soit la décision que vous prenez, vous avez besoin d’informations solides sur lesquelles vous baser. Pour en savoir plus sur l’herpès, visitez ces sites Web utiles de Planned Parenthood, des Centers for Disease Control and Prevention, de Scarleteen et des National Institutes of Health.

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