Symptômes, causes, soulagement et plus encore

Symptômes, causes, soulagement et plus encore

La constipation est l’un des problèmes digestifs les plus courants aux États-Unis. Environ 16 adultes américains sur 100 souffrent de constipation. Ce chiffre double pour les adultes de plus de 60 ans.

Elle se définit par des selles dures et sèches ou par des selles moins de trois fois par semaine.

Les habitudes intestinales de chaque personne sont différentes. Certaines personnes y vont trois fois par jour, tandis que d’autres y vont trois fois par semaine.

Cependant, vous pouvez être constipé si vous présentez les symptômes suivants :

L’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK) recommande de consulter un médecin si les symptômes ne disparaissent pas ou si vous remarquez ce qui suit :

• saignement du rectum
• du sang dans vos selles
• douleur abdominale persistante
• douleur dans le bas du dos
• un sentiment que le gaz est piégé
• vomissement
• fièvre
• perte de poids inexpliquée
• un changement soudain dans les selles

Un professionnel de la santé peut effectuer des tests pour exclure une affection plus grave, comme le cancer colorectal ou le syndrome du côlon irritable (IBS).

Le travail principal de votre côlon est d’absorber l’eau des résidus alimentaires lorsqu’ils traversent votre système digestif. Il crée alors des selles (déchets).

Les muscles du côlon finissent par propulser les déchets à travers le rectum pour être éliminés. Si les selles restent trop longtemps dans le côlon, elles peuvent devenir dures et difficiles à évacuer.

Une mauvaise alimentation provoque souvent de la constipation. Des fibres alimentaires et un apport suffisant en eau sont nécessaires pour aider à garder des selles molles.

Les aliments riches en fibres sont généralement à base de plantes. Les fibres se présentent sous des formes solubles et insolubles. Les fibres solubles peuvent se dissoudre dans l’eau et créer un matériau doux semblable à un gel lorsqu’elles traversent le système digestif.

Les fibres insolubles conservent la majeure partie de leur structure lorsqu’elles traversent le système digestif. Les deux formes de fibres se joignent aux selles, augmentant leur poids et leur taille tout en les ramollissant. Cela facilite le passage dans le rectum.

Le stress, les changements de routine et les conditions qui ralentissent les contractions musculaires du côlon ou retardent votre envie d’y aller peuvent également entraîner la constipation.

Les causes courantes de constipation comprennent :

• régime pauvre en fibres, en particulier les régimes riches en viande, lait ou fromage
• déshydratation
• faibles niveaux d’exercice
• retarder l’impulsion d’aller à la selle
• voyage ou autres changements de routine
• médicaments, y compris certains antiacides, analgésiques, diurétiques et certains traitements de la maladie de Parkinson
• grossesse
• âge avancé (la constipation affecte environ un tiers des personnes âgées de 60 ans et plus)

Problèmes de santé sous-jacents

Les problèmes de santé sous-jacents suivants peuvent entraîner la constipation :

Changer votre alimentation et augmenter votre niveau d’activité physique sont les moyens les plus simples et les plus rapides de traiter et de prévenir la constipation.

Vous pouvez également essayer les techniques suivantes :

• Chaque jour, buvez 1,5 à 2 litres de liquides non sucrés, comme de l’eau, pour hydrater le corps.
• Limitez la consommation d’alcool et de boissons caféinées, qui provoquent la déshydratation.
• Ajoutez des aliments riches en fibres à votre alimentation, tels que des fruits et légumes crus, des grains entiers, des haricots, des pruneaux ou des céréales de son. Votre apport quotidien en fibres doit se situer entre 20 et 35 grammes.
• Réduisez les aliments faibles en fibres, comme la viande, le lait, le fromage et les aliments transformés.
• Visez environ 150 minutes d’exercice modéré chaque semaine, avec un objectif de 30 minutes par jour au moins cinq fois par semaine. Essayez de marcher, de nager ou de faire du vélo.
• Si vous ressentez le besoin d’aller à la selle, ne tardez pas. Plus vous attendez, plus vos selles peuvent devenir dures.
• Renseignez-vous auprès de votre médecin sur l’entraînement intestinal pour habituer votre corps à passer les selles 15 à 45 minutes après le petit-déjeuner chaque jour.
• Soulevez vos genoux en mettant vos pieds sur un repose-pieds lorsque vous allez à la selle.
• Lorsque vous allez aux toilettes, accordez-vous suffisamment de temps et essayez de détendre vos muscles.
• Utilisez les laxatifs avec parcimonie. Un professionnel de la santé peut vous prescrire des laxatifs ou des lavements pendant une courte période pour aider à ramollir vos selles. N’utilisez jamais de laxatifs pendant plus de 2 semaines sans en parler avec un professionnel de la santé. Votre corps peut développer une dépendance à leur égard.
• Demandez à un professionnel de la santé si l’un de vos médicaments pourrait causer de la constipation.

Médicaments en vente libre

Si les remèdes maison ne fonctionnent pas, un professionnel de la santé peut recommander un laxatif en vente libre, tel que :

• suppléments de fibres
• agents osmotiques, tels que le lait de magnésie
• émollients fécaux
• lubrifiants, tels que l’huile minérale
• stimulants

Médicaments d’ordonnance

Si vous avez toujours des problèmes de constipation, un professionnel de la santé peut vous prescrire des médicaments pour vous aider, tels que :

• lubiprostone, qui augmente les niveaux de liquide dans l’intestin
• linaclotide ou plecanatide, qui peuvent aider à rendre les selles plus régulières pour les personnes souffrant de constipation à long terme ou d’IBS
• le prucalopride, qui peut aider le côlon à déplacer les selles

Un professionnel de la santé peut également vous conseiller d’arrêter de prendre certains médicaments susceptibles de causer de la constipation.

Autres options

D’autres stratégies qui peuvent aider sont :

• la thérapie par biofeedback, qui peut aider une personne à recycler ses muscles
• un lavement
• une procédure pour enlever manuellement les matières fécales pour apporter un soulagement
• chirurgie pour enlever un blocage
• traitement à long terme pour une maladie chronique, telle que le SCI

Les conseils pour prévenir la constipation sont similaires à ceux pour la soulager.

Essayez ce qui suit :

• Mangez beaucoup de fruits, de légumes et de grains entiers.
• Mangez des aliments riches en fibres et demandez à un professionnel de la santé d’utiliser des suppléments de fibres.
• Incluez des pruneaux ou des céréales de son dans votre alimentation.
• Boire beaucoup d’eau.
• Évitez l’alcool et la caféine, car ils peuvent entraîner une déshydratation.
• Faites de l’exercice régulièrement.
• Envisagez d’ajouter des probiotiques à votre alimentation, comme ceux que l’on trouve dans le yogourt et le kéfir avec des cultures actives vivantes.
• Entraînez vos muscles pour aller à la selle à la même heure chaque jour.

Certaines études ont montré que l’ajout de probiotiques peut être utile pour les personnes souffrant de constipation chronique. Si vous ajoutez des suppléments de fibres, n’oubliez pas de boire beaucoup de liquides. Les fluides aident les fibres à fonctionner plus efficacement.

Si la constipation persiste ou si vous avez des inquiétudes au sujet de vos symptômes, il est peut-être temps de consulter un professionnel de la santé.

Un professionnel de santé :

• posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et tout médicament ou affection sous-jacente
• peut effectuer un examen physique, y compris un toucher rectal
• peut faire des tests sanguins pour vérifier votre numération globulaire, vos électrolytes et votre fonction thyroïdienne

Ils peuvent recommander des tests supplémentaires pour identifier la cause de vos symptômes. Les tests peuvent inclure les éléments suivants :

Étude de marqueur

Une étude de marqueurs, également appelée étude de transit colorectal, est utilisée pour tester la façon dont les aliments se déplacent dans votre côlon. Pour ce test, vous allez avaler une pilule qui contient de minuscules marqueurs qui apparaîtront sur une radiographie.

De nombreuses radiographies abdominales seront prises au cours des prochains jours afin que le professionnel de la santé puisse visualiser la façon dont les aliments se déplacent dans votre côlon et le bon fonctionnement de vos muscles intestinaux.

Vous pouvez également être invité à suivre un régime riche en fibres pendant le test.

Manométrie anorectale

Une manométrie anorectale est un test utilisé pour évaluer la fonction musculaire du sphincter anal. Pour ce test, un professionnel de la santé insérera un tube mince avec une pointe de ballon dans votre anus.

Lorsque le tube est à l’intérieur, ils gonflent le ballon et le retirent lentement. Ce test leur permet de mesurer la force musculaire de votre sphincter anal et de voir si vos muscles se contractent correctement.