Toux ou étouffement nocturne | Centre de bébé

Toux ou étouffement nocturne | Centre de bébé

Pourquoi les enfants toussent la nuit

Si votre enfant tousse ou s’étouffe fréquemment pendant son sommeil, il se peut qu’il souffre d’apnée du sommeil. L’apnée du sommeil est un trouble du sommeil grave qui est parfois causé par une hypertrophie des amygdales et des végétations adénoïdes (glandes dans la gorge juste derrière le nez) bloquant les voies respiratoires supérieures pendant la nuit, ce qui rend la respiration difficile. Lorsque les muscles de la gorge de votre enfant se détendent la nuit, ces glandes surdimensionnées peuvent temporairement empêcher l’air d’atteindre ses poumons. L’apnée du sommeil culmine entre 3 et 6 ans, lorsque les amygdales et les végétations adénoïdes sont les plus grosses par rapport à la taille des voies respiratoires de votre enfant.

Une toux peut également être un symptôme d’asthme, d’allergies, d’un rhume ou d’une autre maladie, surtout si elle est persistante et douloureuse. Appelez le médecin de votre enfant si sa toux l’empêche de respirer, dure plus d’une semaine ou survient soudainement (accompagnée de fièvre) ou après que votre enfant s’est étouffé avec quelque chose.

Ce que vous pouvez faire contre la toux ou l’étouffement nocturne

Si vous pensez que votre enfant souffre d’apnée du sommeil, commencez par en parler à son médecin. Elle devra probablement être observée et traitée par un expert du sommeil, qui pourra ensuite vous référer à un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge pour faire évaluer ses amygdales et/ou végétations adénoïdes afin de déterminer si elles sont à l’origine du problème. Si c’est le cas, une opération ambulatoire relativement simple pour les retirer fait généralement l’affaire.

Si votre enfant tousse la nuit parce qu’il est malade, essayez de surélever la tête de son lit ou de lui donner un médicament contre la toux approuvé par un médecin (appelez également avant de lui donner un médicament contre la toux en vente libre). Donner à votre enfant des liquides supplémentaires et faire fonctionner un humidificateur pendant qu’il dort peut également aider. Si la toux persiste – un signe potentiel d’asthme – faites évaluer votre enfant par son médecin traitant ou un spécialiste de l’asthme.