Traitement de l’hémochromatose | NIDDK

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Comment les médecins traitent-ils l’hémochromatose ?

Dans la plupart des cas, les médecins traitent l’hémochromatose avec une phlébotomie, ou en prélevant environ une pinte de sang à la fois, selon un horaire régulier. C’est le moyen le plus direct et le plus sûr de réduire les réserves de fer de l’organisme.

Le traitement de l’hémochromatose peut améliorer les symptômes et prévenir les complications.

Phlébotomie

La phlébotomie élimine le fer supplémentaire de votre sang. La phlébotomie est simple, peu coûteuse et sûre.

La quantité de sang prélevée et sa fréquence dépendent de votre taux de fer. Les médecins commencent généralement par prélever un litre de sang une ou deux fois par semaine pendant plusieurs mois. Les médecins ordonneront des tests sanguins réguliers pour vérifier les niveaux de fer et de ferritine.

La phlébotomie est généralement effectuée dans les banques de sang, tout comme le don de sang de routine. Dans certains cas, le sang prélevé sur des personnes atteintes d’hémochromatose peut être donné et utilisé chez les personnes qui ont besoin de transfusions sanguines.

Une fois que la phlébotomie a éliminé l’excès de fer et que les taux sanguins de fer et de ferritine sont revenus à la normale, les médecins réduiront les phlébotomies à une fois tous les 1 à 3 mois et éventuellement à 2 à 3 fois par an. Les médecins continueront de prescrire des tests sanguins réguliers pour vérifier les niveaux de fer et de ferritine.

Autres traitements

Les personnes qui reçoivent des transfusions sanguines pour traiter certains types d’anémie et qui développent une hémochromatose secondaire ne peuvent pas subir de phlébotomie pour abaisser leur taux de fer. Pour traiter l’hémochromatose secondaire chez ces personnes, les médecins prescrivent des médicaments, appelés agents chélatants, qui se lient au fer et lui permettent de passer du corps dans l’urine. Les agents chélateurs peuvent être des pilules prises par voie orale ou des médicaments intraveineux (IV), et ils n’éliminent pas le fer aussi efficacement que la phlébotomie.

Les médecins traitent l’hémochromatose néonatale chez les nouveau-nés par des exsanguinotransfusions (en prélevant du sang et en le remplaçant par du sang de donneur) et par des immunoglobulines IV, une solution d’anticorps provenant de personnes en bonne santé. Ces traitements ne fonctionnent pas toujours pour inverser les lésions hépatiques graves et une greffe de foie peut être nécessaire. Souvent, la mère ou le père du nouveau-né peut servir de donneur de foie vivant. Seule une petite partie du foie d’un donneur adulte est nécessaire pour la transplantation chez un nouveau-né.

Comment les médecins traitent-ils les complications de l’hémochromatose ?

La phlébotomie peut prévenir les complications de l’hémochromatose. Pour les personnes qui ont déjà des complications telles que la cirrhose, l’insuffisance hépatique ou le cancer du foie lorsqu’elles reçoivent un diagnostic d’hémochromatose, la phlébotomie peut ne pas être en mesure de rétablir la santé.

Les médecins peuvent traiter de nombreuses complications de la cirrhose avec des médicaments, des procédures médicales mineures et une intervention chirurgicale. Les personnes atteintes d’insuffisance hépatique ou de cancer du foie ont généralement besoin d’une greffe du foie pour retrouver la santé.

Puis-je prévenir l’hémochromatose?

Vous ne pouvez pas empêcher d’hériter des mutations génétiques qui causent l’hémochromatose primaire. Cependant, un diagnostic précoce est important car un traitement précoce par phlébotomie peut prévenir les complications de la surcharge en fer causées par ces mutations génétiques.

Si vous avez un parent proche – un parent, un frère ou une sœur ou un enfant – atteint d’hémochromatose, vous devez être examiné pour l’hémochromatose. Discutez avec votre médecin de la possibilité de vous tester, vous et les membres de votre famille.

L’hémochromatose secondaire due à une transfusion sanguine ne peut être prévenue facilement. Cependant, les médecins peuvent vérifier les niveaux de fer et commencer tôt le traitement avec des agents chélateurs, avant qu’une surcharge en fer n’endommage le foie, les articulations et d’autres organes.

Si les médecins savent qu’une femme enceinte risque d’avoir un bébé atteint d’hémochromatose néonatale en raison d’antécédents familiaux de la maladie, les médecins peuvent traiter la femme enceinte avec de l’immunoglobuline IV pour réduire le risque que le nouveau-né ait une grave surcharge en fer.

Si vous avez un parent proche atteint d’hémochromatose, vous devez également être contrôlé pour l’hémochromatose.