Tumeurs de la moelle épinière (primaires) | Recherche sur le cancer au Royaume-Uni

Tumeurs de la moelle épinière (primaires) | Recherche sur le cancer au Royaume-Uni

Les tumeurs qui prennent naissance dans la moelle épinière (tumeurs primitives de la moelle épinière) sont rares. Il existe différents types de tumeurs primitives de la moelle épinière. Les types les plus courants sont les méningiomes, les tumeurs des nerfs rachidiens et les épendymomes.

Les cancers qui se sont propagés à la moelle épinière depuis une autre partie du corps sont appelés métastases vertébrales ou cancers secondaires. Ils sont différents de ceux qui ont pris naissance dans la colonne vertébrale (tumeurs primitives de la moelle épinière). Ils ont souvent besoin d’un traitement différent.

Que sont les tumeurs de la moelle épinière ?

La moelle épinière est un long faisceau de nerfs qui s’étend du cerveau à la partie inférieure de votre dos. Les nerfs envoient des messages qui contrôlent les mouvements et les sensations dans différentes parties de notre corps. Les os autour de la moelle épinière sont appelés vertèbres et protègent la moelle épinière.

Les nerfs qui contrôlent le mouvement et la sensation de notre corps sortent de différentes parties de la colonne vertébrale. Les tumeurs qui commencent sur la partie supérieure de la colonne vertébrale peuvent provoquer un engourdissement et une faiblesse des bras. Et les tumeurs dans la partie inférieure de la colonne vertébrale peuvent affecter votre :

• les jambes
• contrôle des intestins ou de la vessie
• fonction sexuelle

Les tumeurs primitives de la moelle épinière peuvent débuter dans :

• les cellules de la moelle épinière elle-même
• les membranes (méninges) qui recouvrent la moelle épinière
• les nerfs de la moelle épinière

Les symptômes des tumeurs de la moelle épinière comprennent la douleur et l’engourdissement ou la faiblesse dans différentes parties du corps. Vous pouvez également perdre le contrôle de votre vessie ou de vos intestins.

Types de tumeurs de la moelle épinière

Différents types de tumeurs peuvent prendre naissance dans la moelle épinière. Les types les plus courants sont :

• les gliomes tels que les astrocytomes ou les épendymomes
• tumeurs qui commencent dans les couches minces (membranes) qui recouvrent la moelle épinière (méningiomes)
• tumeurs des nerfs rachidiens telles que les neurofibromes et les schwannomes

Le chordome est un type rare de cancer des os qui commence généralement dans les os de la colonne vertébrale ou du crâne. Nous avons des informations sur les chordomes dans la section sur le cancer des os.

Votre médecin peut également vous indiquer la vitesse de croissance de votre tumeur. Les tumeurs de la moelle épinière peuvent être de bas grade (croissance lente) ou de haut grade (croissance rapide).

Comme c’est courant

Les tumeurs de la moelle épinière sont rares. Entre 2 et 4 tumeurs cérébrales sur 100 (entre 2 et 4 %) prennent naissance dans la moelle épinière. Ils sont plus fréquents chez les adultes que chez les enfants.

Quels tests vais-je passer ?

Vous avez des tests pour diagnostiquer une tumeur de la moelle épinière. Votre médecin vérifie la taille de la tumeur et si elle s’est propagée. Cela aide votre médecin à planifier votre traitement. Les tests que vous pourriez avoir incluent:

• IRM ou scanner
• biopsie
• tests sanguins
• un test pour vérifier le liquide qui circule autour de votre cerveau et de votre moelle épinière (ponction lombaire)

Traitement

Le traitement d’une tumeur de la moelle épinière dépend de :

• le type de tumeur que vous avez
• sa position sur la moelle épinière
• votre âge et votre état de santé

Le traitement peut être différent pour les adultes et les enfants. Les informations sur cette page concernent le traitement pour adultes.

Un médecin hautement spécialisé (neurochirurgien) enlève autant de tumeur que possible. Parfois, c’est le seul traitement dont vous avez besoin.

Il n’est pas toujours possible d’enlever complètement la tumeur pendant l’opération. Surtout si la tumeur se trouve dans la partie interne de la moelle épinière. Même s’il reste une partie de la tumeur, la chirurgie peut aider à réduire vos symptômes.

Vous pourriez avoir besoin d’autres traitements comme la radiothérapie si :

• une partie de la tumeur a été laissée derrière
• vous avez une tumeur de haut grade

La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules tumorales. Vous pourriez avoir une radiothérapie :

• après la chirurgie, si une partie de la tumeur est restée
• si votre tumeur réapparaît après le traitement
• si votre tumeur est de haut grade

Vous avez généralement un type de radiothérapie appelé radiothérapie externe.

Vous pourriez prendre des médicaments appelés stéroïdes pour aider à réduire l’enflure autour de la tumeur. Vous continuez généralement à prendre des stéroïdes pendant un certain temps après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie. Cela aide à soulager vos symptômes et réduit les dommages à la moelle épinière.

Votre médecin peut recommander une chimiothérapie si votre tumeur réapparaît après le traitement. Cela peut aider à réduire vos symptômes.

Suivre

Vous avez des rendez-vous réguliers avec votre médecin ou votre infirmière après la fin du traitement. Votre médecin vous examine à chaque rendez-vous. Ils vous demandent comment vous vous sentez, si vous avez eu des symptômes ou des effets secondaires et si quelque chose vous inquiète. Vous pourriez également avoir des examens IRM lors de certaines visites.

La fréquence des contrôles dépend de votre situation personnelle.

Faire face aux tumeurs de la moelle épinière

Faire face à un diagnostic de tumeur de la moelle épinière peut être difficile, tant sur le plan pratique qu’émotionnel. Cela peut être particulièrement difficile lorsque vous avez une tumeur rare. Être bien informé sur le type de tumeur dont vous souffrez et sur son traitement peut vous aider à y faire face plus facilement.

Recherche et essais cliniques

Les médecins essaient toujours d’améliorer le diagnostic et le traitement des tumeurs cérébrales. Dans le cadre de votre traitement, votre médecin peut vous demander de participer à un essai clinique. Il peut s’agir de tester un nouveau traitement ou d’examiner différentes combinaisons de traitements existants.