Une carence en vitamine B12 peut être sournoise et nocive

Une carence en vitamine B12 peut être sournoise et nocive

Quel mal peut avoir trop peu de vitamine B12 ? Considérez ceci : en deux mois, un homme de 62 ans a développé un engourdissement et une sensation de fourmillements dans ses mains, a eu du mal à marcher, a ressenti de fortes douleurs articulaires, a commencé à jaunir et est devenu progressivement essoufflé. . La cause était le manque de vitamine B12 dans son sang, selon un rapport de cas du Massachusetts General Hospital affilié à Harvard publié dans Le New England Journal of Medicine. Cela aurait pu être pire – une carence sévère en vitamine B12 peut entraîner une dépression profonde, de la paranoïa et des délires, une perte de mémoire, une incontinence, une perte de goût et d’odorat, etc..

Pourquoi la vitamine B12 est importante

Le corps humain a besoin de vitamine B12 pour fabriquer des globules rouges, des nerfs, de l’ADN et effectuer d’autres fonctions. L’adulte moyen devrait recevoir 2,4 microgrammes par jour. Comme la plupart des vitamines, la vitamine B12 ne peut pas être fabriquée par l’organisme. Au lieu de cela, il doit être obtenu à partir d’aliments ou de suppléments.

Et c’est là que réside le problème : certaines personnes ne consomment pas suffisamment de vitamine B12 pour répondre à leurs besoins, tandis que d’autres ne peuvent pas en absorber suffisamment, quelle que soit la quantité qu’elles consomment. Par conséquent, la carence en vitamine B12 est relativement courante, en particulier chez les personnes âgées. personnes.

Êtes-vous à risque de carence en vitamine B12 ?

Il existe de nombreuses causes de carence en vitamine B12. Étonnamment, deux d’entre eux sont des pratiques souvent entreprises pour améliorer la santé : un régime végétarien et une chirurgie de perte de poids.

Les plantes ne fabriquent pas de vitamine B12. Les seuls aliments qui en fournissent sont la viande, les œufs, la volaille, les produits laitiers et d’autres aliments d’origine animale. Les végétariens et les végétaliens stricts courent un risque élevé de développer une carence en vitamine B12 s’ils ne mangent pas de céréales enrichies en vitamine ou ne prennent pas de supplément vitaminique. Les personnes qui subissent une chirurgie de perte de poids sont également plus susceptibles d’avoir un faible taux de vitamine B12, car l’opération interfère avec la capacité du corps à extraire la vitamine B12 des aliments.

Les conditions qui interfèrent avec l’absorption des nutriments, telles que la maladie coeliaque ou la maladie de Crohn, peuvent causer des problèmes de B12. Il en va de même pour l’utilisation de médicaments contre les brûlures d’estomac couramment prescrits, qui réduisent la production d’acide dans l’estomac (l’acide est nécessaire pour absorber la vitamine B12). La condition est plus susceptible de se produire chez les personnes âgées en raison de la réduction de la production d’acide gastrique qui se produit souvent avec le vieillissement.

Symptômes de carence en vitamine B12

Une carence en vitamine B12 peut être lente à se développer, provoquant une apparition progressive des symptômes et une intensification avec le temps. Il peut également apparaître assez rapidement. Compte tenu de l’éventail de symptômes qu’une carence en vitamine B12 peut causer, la condition peut être négligée ou confondue avec autre chose. Les symptômes de carence en vitamine B12 peuvent inclure :

• sensations étranges, engourdissements ou picotements dans les mains, les jambes ou les pieds
• difficulté à marcher (titubement, problèmes d’équilibre)

• anémie

• une langue enflée et enflammée
• difficulté à penser et à raisonner (difficultés cognitives), ou perte de mémoire
• la faiblesse
• fatigue

Bien qu’un médecin expérimenté puisse remarquer les symptômes et être en mesure de détecter une carence en vitamine B12 avec un bon entretien et un examen physique, un test sanguin est nécessaire pour confirmer la condition.

C’est une bonne idée de demander à votre médecin de faire vérifier votre taux de B12 si vous êtes un végétarien strict ou si vous avez subi une chirurgie de perte de poids ou si vous souffrez d’une maladie qui interfère avec l’absorption des aliments.

La détection et le traitement précoces sont importants. Si elle n’est pas traitée, la carence peut causer de graves problèmes neurologiques et des maladies du sang.

Booster votre B12

Une carence grave en vitamine B12 peut être corrigée de deux manières : des injections hebdomadaires de vitamine B12 ou des pilules quotidiennes à forte dose de vitamine B12. Une légère carence en B12 peut être corrigée avec une multivitamine standard.

Chez de nombreuses personnes, une carence en vitamine B12 peut être évitée. Si vous êtes végétarien ou végétalien strict, il est important de manger du pain, des céréales ou d’autres grains enrichis en vitamine B12 ou de prendre un supplément quotidien. Une multivitamine standard fournit 6 microgrammes, plus que suffisant pour couvrir les besoins quotidiens du corps moyen.

Ce que la vitamine B12 ne peut pas faire

Internet regorge d’articles faisant l’éloge de l’utilisation de la vitamine B12 pour prévenir la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiaques et d’autres maladies chroniques ou inverser l’infertilité, la fatigue, l’eczéma et une longue liste d’autres problèmes de santé. La plupart sont basés sur des preuves médiocres ou erronées.

Prenons l’exemple de la maladie d’Alzheimer. Bien qu’il existe une relation entre de faibles niveaux de vitamine B12 et le déclin cognitif, les études cliniques, y compris celles impliquant des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, n’ont pas montré d’amélioration de la fonction cognitive, même à des doses de vitamine B12 aussi élevées que 1000 microgrammes par jour.

Pour l’instant, il est préférable d’obtenir suffisamment de vitamine B12 pour prévenir une carence, et de ne pas la considérer comme un remède à ce qui vous fait mal.

Adapté d’un article du Harvard Health Blog de Patrick Skerrett.

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